About Sands Bajo
Nous maintenons l'étrave face au courant à Manta Point dès 9 heures, les lignes déployées et les bouées de sécurité mises en place avant que le premier invité n'entre dans l'eau. Ce n'est pas de l'improvisation : après 12 saisons à Komodo, nous savons que le courant est fort dans le chenal entre Gili Lawa Laut et Manta Alley, et c'est là que le plancton remonte en surface, attirant les grandes raies de récif. Le Sands Bajo mesure 23 mètres de long : assez pour fendre les vagues au large de Padar à l'aube, mais assez maniable pour s'abriter dans des criques isolées comme Taka Makassar en milieu de matinée.
Les cabines ont été pensées pour leur fonctionnalité. La cabine Maître est située à l'arrière, sur toute la largeur du bateau, avec un accès direct au pont. Nous gardons cette porte verrouillée jusqu'à ce que l'ancre soit posée, puis nous l'ouvrons pour permettre aux invités de descendre directement sur la plateforme ombragée et profiter d'une baignade matinale. Deux cabines Deluxe (I et II) se trouvent à l'avant sur le pont inférieur, chacune avec deux lits simples et une salle de bain privée avec une vraie douche chaude — pas un filet d'eau. Les cabines Supérieure 1 et 2 ont une disposition symétrique au milieu du bateau, tandis que la Supérieure 3 est isolée, avec un hublot légèrement plus grand orienté à l'est, idéal pour observer le lever du soleil sur la crête volcanique de Kanawa.
Le premier jour commence par une arrivée à Labuan Bajo avant midi. Nous chargeons les provisions — papaye fraîche, œufs de Ruteng, eau minérale en bouteille — puis levons l'ancre à 13 heures pour partir vers Kelor. L'île est petite, mais la randonnée jusqu'au sommet prend 20 minutes et offre la vue classique sur Komodo : îlots escarpés, chenaux turquoise et la longue dorsale de Padar à l'horizon. Nous choisissons l'heure du coucher de soleil pour que les rochers s'embrasent de rouge pendant que l'équipage allume le barbecue sur le pont. Le dîner est servi sous l'auvent, les voiles toujours carguées, tandis que la lumière d'ancre clignote doucement.
Le deuxième jour commence à 5h30 au large de Padar. Le zodiac part dès le lever du jour, et à 6h15 vous êtes sur la plage nord-ouest, grimpant les lacets jusqu'au belvédère au moment où le soleil apparaît à l'horizon. De retour à bord à 9 heures, nous faisons route vers le sud en direction de l'île Komodo, où nous jetons l'ancre à Loh Liang à 10h30. Des gardes rangers nous attendent à terre pour la randonnée avec les dragons — nous limitons le groupe à 12 personnes, comme l'exige le sentier. Après le déjeuner, nous changeons d'ancre pour Pink Beach, où le sable tire sa couleur de corail broyé, pas de minéraux. Deux heures sur place, puis une courte session de snorkeling en dérive à Manta Point avant de contourner le cap en direction de l'île Kalong, où le ciel vire au violet avec les chauves-souris géantes au crépuscule.
Le troisième jour, nous repartons tôt. L'ancre est levée à 6 heures pour Taka Makassar, connu localement comme « la barre de sable qui apparaît deux fois par jour ». Nous choisissons l'heure de la marée basse pour que vous puissiez marcher 200 mètres au large et vous retrouver entouré d'eau de tous côtés. Une heure sur place, puis une dernière baignade à Kanawa, où le récif plonge brutalement et où vous pouvez flotter au-dessus du bleu profond. Nous revenons à Labuan Bajo vers 14 heures, faisons le plein et débarquons. Pas de précipitation — mais si vous avez un vol tardif, nous gardons des boissons fraîches à disposition.
