About Sea Escape Luxe
La première chose que j'ai remarquée, c’est la lumière — un or doux qui inondait la pente de l’île Kelor alors que nous coupions le moteur au large. Nous avions quitté Labuan Bajo à 7 heures du matin, les lumières de la ville s’effaçant derrière l’étrave, et déjà, le rythme de la mer s’était installé en nous. Le Sea Escape Luxe n’est pas un liveaboard, mais pour une journée à Komodo, tout est pensé au bon endroit : des poufs près de l’arrière, un salon couvert avec banquettes rembourrées à l’ombre, et une table à manger où eau fraîche et fruits nous attendaient avant même qu’on jette l’ancre.
Nous avons passé la matinée à faire du snorkeling dans le jardin de corail de Kelor, là où les perroquets de mer grattaient les récifs et où une petite pieuvre filait sous un surplomb. L’équipage distribuait palmes et masques depuis un compartiment sec près du poste de pilotage — pas d’attente, pas de complications. À 11 heures, nous étions à Pink Beach, et la couleur était bien réelle, rien à voir avec un effet Instagram exagéré. Ce sont les coraux broyés et les foraminifères rouges, nous a expliqué le guide, pas du sable. Voir ça sous le soleil de midi, avec le vent tiède dans le dos, donnait l’impression de découvrir quelque chose de profondément ancien.
Après un déjeuner de fruits de mer servi sur des assiettes en papier avec de vrais couverts (poisson grillé du récif, salade de concombre-tomate, tempeh frit), nous avons navigué vers Manta Point. J’avais vu des raies mantas en vidéo, mais rien ne m’avait préparé à l’ombre qui glissait sous moi — cinq mètres d’envergure, silencieuse, tournant autour de la station de nettoyage. Nous avons flotté vingt minutes, ballottés par le courant, jusqu’à ce que le pilote du Sea Escape Luxe nous fasse signe de regarder l’heure. L’emploi du temps était serré, mais sans précipitation. Nous sommes arrivés à l’île Kanawa vers 15h30, juste à temps pour traverser la langue de sable avant que la marée monte. Un passager a tenté de faire du bodyboard dans les vagues du bord ; il est tombé, mais a ri plus fort que tout le monde.
De retour à bord, la cabine intérieure restait fraîche même en naviguant vers l’est, face au soleil de l’après-midi. La climatisation n’était pas poussée à fond, mais suffisante pour sécher les serviettes et empêcher les collations de fondre. Nous avons longé l’île Kalong vers 17 heures, le ciel zébré de chauves-souris frugivores partant en quête de nourriture. Pas d’escale — juste une navigation lente le long des mangroves pendant que l’équipage faisait circuler du thé glacé sucré. À 18 heures, nous étions de retour dans le port de Labuan Bajo, amarrés près du quai des ferries de l’aéroport. J’ai consulté mon téléphone : 112 photos, aucun mal de mer, et un coup de soleil sur l’épaule gauche que je porterais comme un trophée.
