About Sea Escape Luxe
La prima cosa che ho notato è stata la luce — un oro tenue che scivolava lungo il pendio dell'isola di Kelor mentre spegnevamo il motore al largo. Eravamo partiti da Labuan Bajo alle 7 del mattino, con le luci della città che svanivano dietro la prua, e già il ritmo del mare si era fatto spazio dentro di noi. Sea Escape Luxe non è un liveaboard, ma per una gita giornaliera a Komodo ha tutto ciò che serve, organizzato alla perfezione: sacchi a pelo vicino alla poppa, un salotto interno ombreggiato con panche imbottite e un tavolo da pranzo dove ad aspettarci, ancor prima di gettare l'ancora, c’erano acqua fredda e frutta.
Abbiamo trascorso la mattina a fare snorkeling nel giardino corallino di Kelor, dove i pappagallini raschiavano la barriera e un piccolo polpo scattava sotto una sporgenza. L’equipaggio distribuiva maschere e pinne da un contenitore asciutto vicino alla plancia — niente attese, niente intoppi. Alle 11 eravamo a Pink Beach, e il colore era reale, niente trucchi da Instagram esagerati. È il corallo macinato e i foraminiferi rossi, ha spiegato la guida, non sabbia vera e propria, e vederlo sotto il sole di mezzogiorno, col vento caldo sulla schiena, sembrava scoprire qualcosa di antico e silenzioso.
Dopo un pranzo a base di pesce servito su piatti di carta ma con posate vere (pesce grigliato della barriera, insalata di cetriolo e pomodoro, tempeh fritto), siamo ripartiti verso Manta Point. Avevo visto i mantidi in video, ma niente mi aveva preparato all’ombra che scivolava sotto di me — cinque metri di apertura alare, silenziosa, che girava intorno alla stazione di pulizia. Siamo rimasti a galleggiare per venti minuti, oscillando nella corrente, finché il pilota di Sea Escape Luxe non ha controllato l’orologio. L’itinerario era serrato, ma mai affrettato. Siamo arrivati all’isola di Kanawa alle 15:30, giusto in tempo per attraversare a guado il banco di sabbia prima che la marea salisse. Uno dei passeggeri ha provato a fare bodyboard sull’onda della riva; è caduto, ma ha riso più di chiunque altro.
Di ritorno sulla barca, la cabina interna è rimasta fresca anche mentre puntavamo a est, contro il sole del pomeriggio. Il condizionatore non era al massimo, ma bastava a far asciugare gli asciugamani e a non far sciogliere gli spuntini. Siamo passati accanto all’isola di Kalong verso le 17, con il cielo solcato dai pipistrelli frugivori in uscita per la notte. Nessuna sosta — solo una lenta crociera lungo le mangrovie mentre l’equipaggio passava tè freddo dolce. Alle 18 eravamo di nuovo nel porto di Labuan Bajo, ormeggiati vicino al terminal dei traghetti per l’aeroporto. Ho controllato il telefono: 112 foto, nessun mal di mare, e un’abbronzatura sulla spalla sinistra che portavo come un distintivo.
