About Sea Runner
Spingiamo avanti le manette alla prima luce, i diesel gemelli del Sea Runner si assestano in un ronzio costante mentre tagliamo lo Stretto di Bajau. Da Labuan Bajo puntiamo dritto a Manta Point — non piu tardi nella mattinata, non dopo ritardi, ma presto, quando le mante sono piu attive e la superficie e di vetro. Non e un liveaboard con orari dilatati; e una corsa di precisione. Calibriamo le correnti al millimetro, arrivando prima della folla, dando agli ospiti un'ora intera in acqua con le stazioni di pulizia in attivita. Vedrete le ali scure girare, scivolare vicine, a volte voltarsi proprio sotto la vostra maschera.
Il Sea Runner e stato costruito per questo — rapido, stabile e privo di eccessi. Una cabina privata sta a poppa, abbastanza per una coppia o un viaggiatore solitario bisognoso di riparo dal sole. Ma la maggior parte degli ospiti resta in coperta: il ponte prodiero e ampio, con sdraio orientate per vedere sotto la superficie, e il solarium ha ombra montata su aste scorrevoli cosi non siete mai completamente esposti. Portiamo bombole, pesi e set da snorkeling — tutto pronto e in posizione. Nessun armeggio mentre le mante si allontanano. La guida e in acqua con voi, a indicare le stazioni di pulizia vicino ai bommie, a richiamare quando un grande maschio fa il giro.
Per le 10:30 abbiamo lasciato Manta Point e ci dirigiamo a sud lungo la costa di Komodo Island. Qui non sbarchiamo — niente trekking fra i draghi, niente camminate asciutte — ma passiamo abbastanza vicino per vedute sulla cresta dove i varani pattugliano. Poi a ovest verso Pink Beach. Ancoriamo nei bassifondi, appena dentro la mezzaluna, dove la sabbia brilla leggermente di rosso corallo sotto il sole di mezzogiorno. Guadate a riva, niente tender. Nessun bar, nessuna musica, solo il suono delle onde e forse qualche altra barca in lontananza. Serviamo qui il pranzo al sacco — riso, pesce alla griglia, frutta — da contenitori termici tenuti freschi dalla partenza.
Nel primo pomeriggio siamo di nuovo in movimento, sfiorando la punta di Rinca verso Sebayur. L'acqua diventa blu profondo e cerchiamo pinne dorsali — non squali, ma delfini, spesso a cavalcare l'onda di prua. Non promettiamo avvistamenti, ma su due viaggi su tre si fanno vedere. A Sebayur gettiamo l'ancora a 15 metri, le pendici coralline iniziano appena dietro la poppa. La guida controlla il rapporto della barriera di stamattina — banchi di pesci pipistrello ancora vicini allo strapiombo, un wobbegong avvistato vicino al canale di sabbia — e indirizza gli snorkelisti. Restiamo fino alle 16:30, poi facciamo il rientro di 90 minuti a Labuan Bajo, arrivando prima che si accendano le luci del porto.
Questa barca non finge di essere altro. Non e per chi cerca jacuzzi o letti king. E per ospiti che tengono al tempo in acqua, all'attrezzatura pulita e alla logistica stretta. Il nostro equipaggio di tre — capitano, marinaio e guida — conosce ogni varco di marea fra Gili Lawa e Nusa Kode. Regoliamo gli orari di partenza di cinque minuti in base all'onda alla bocca del canale. E si, abbiamo il Wi-Fi — a chiazze, ma sufficiente per inviare un messaggio rapido da Manta Point prima di spegnere. Quando il sole tocca l'orizzonte e scivoliamo su acqua di vetro verso la citta, saprete che questa corsa valeva ogni minuto.
