About Nala
Nous gardons l'étrave du Nala face au courant au large de Manta Point à 7 h 15, au moment où les premiers rayons touchent les stations de nettoyage. Ce n'est pas une question de vitesse — c'est une question de tempo. À 37 mètres, ce phinisi n'est pas le plus grand, mais il est taillé pour le clapot de Komodo : coque teck massif, fonds profonds et tirant d'eau qui nous permet de nous glisser à Sebayur quand le vent se lève l'après-midi. Nous opérons cette route depuis huit saisons, et nous savons où la marée pousse le plus fort entre Gili Lawa Laut et le continent. Nous mouillons tôt, ligne à l'eau à 7 h 30, et offrons à nos invités un accès prioritaire.
Le bateau ne compte qu'une seule cabine — une suite maître à l'arrière, positionnée au centre où le roulis est moindre. C'est voulu. Ce n'est pas un charter pour groupes ; c'est pour une famille ou un couple qui souhaite une intimité totale. La cabine offre un accès direct au pont, des parois insonorisées et une vue vers l'avant à travers les fenêtres surélevées du salon. Nous n'avons pas plusieurs catégories de cabines parce que nous n'en avons pas besoin. Tout le monde sur le Nala bénéficie des mêmes priorités : espace, silence, accès. Notre galère fonctionne au propane avec un four à convection — rare sur les bateaux indonésiens — de sorte que nous servons de vrais toasts au levain au lever du soleil, pas du pain réchauffé.
Le jour 1 commence par l'arrivée à Labuan Bajo vers 11 h. Nous embarquons, rangeons le matériel et larguons les amarres à midi. Premier arrêt à l'île de Kelor — pas pour la randonnée, mais pour la plage orientée sud où le corail démarre dès le rivage. Nous mettons l'annexe à l'eau avec palmes et tubas à 14 h. Les invités nagent de la plage vers le chenal récifal, suivant la pente jusqu'à 8 mètres où les étoiles de mer bleues se regroupent. Nous rentrons au crépuscule, positionnés au large de Rinca pour être à 20 minutes du départ de la marche des dragons aux premières lueurs.
Le jour 2, c'est Padar à l'aube. Nous mouillons dans la crique nord, loin des bateaux de journée qui s'entassent à l'ouest. Les invités gravissent les lacets à la frontale, atteignant la crête à 6 h 15. Retour à bord à 8 h 30, puis cap sur l'île de Komodo — briefing du ranger à Loh Liang, marche en forêt sèche, observation des dragons près du point d'eau. Après le déjeuner, nous rejoignons Pink Beach. Pas seulement pour les photos — la teinte du sable provient des foraminifères, visibles sous grossissement lors de notre marche guidée sur le rivage. En fin d'après-midi, nous dérivons en snorkeling à Manta Point, nous laissant porter par le courant devant les stations de nettoyage. Coucher de soleil à l'île de Kalong, où les roussettes s'élancent à 17 h 45.
Le jour 3 débute tôt — départ à 5 h 30 pour Taka Makassar. Le banc de sable émerge à marée basse, cerné par le récif. Nous le calons pour 7 h, quand la lumière est plate et l'eau lisse. En traversant la barre à la nage, on voit à la fois Komodo et Rinca à l'horizon. À 9 h 30, nous sommes à Kanawa, amarrés sur le tombant nord. Snorkeling direct dans la ligne de courant où les poissons-perroquets à bosse s'alimentent. Nous remontons à 11 h, rangeons le matériel et mettons le cap sur Labuan Bajo, arrivant à 13 h.
