About Alila Purnama
Vi håller styrbords stabilisator precis tillräckligt revad vid överfarten från Padar till Pink Beach – för mycket drag och vi förlorar tid, för lite och dyningen rullar oss hårt. Vid 46 meter hanterar Alila Purnama Savuhavets korta våglängd bättre än de flesta phinisier, men hon kräver fortfarande respekt. Vår besättning på åtta kan rytmen: släppa storskotet efter Komodo Island, låta henne driva in i lä bakom Rinca, sedan ställa om för den nordliga etappen. Du kommer inte att kastas runt – vi har balanserat djupgåendet och barlasten för just dessa sund – men du hör vattnet knacka mot skrovet på natten, en påminnelse om att du inte är på en hotellpråm.
Alila Purnama tar tio gäster, inte tjugo. Det betyder att vi kan släppa ankaret vid Taka Makassar klockan åtta på morgonen, innan dagsbåtarna anländer från Labuan Bajo. Du har sandbanken för dig själv i en halvtimme, tillräckligt länge för stilla foton och ett ordentligt bad. Vi gör samma sak vid Kanawa, tajmar slack tide så strömmen inte drar snorklare mot öppet hav. Vår dykguide förbereder jollen vid Kalongs flodmynning klockan kvart i sex – precis när fruktbaten börjar lyfta från mangroverna i långsamma spiraler. Ingen stress, ingen folkmassa, bara precision.
En masterhytt upptar akterdäcket – full bredd, privat terrass, direkt vattenåtkomst. De andra fyra hytterna ligger förut, var och en med öppningsbara ventiler och individuellt styrd AC. Vi drog generatorn under salongen så att ljudet stannar förut, inte under ditt huvud. Övre däckets lounge är där de flesta gäster avslutar dagen, men jag föredrar bognätet i gryningen med en termos Sumatra-rostat kaffe. Om du är uppe ser du delfiner följa strömmen utanför Sebayur, jagande silverfisk i det grå ljuset.
Dag ett börjar med ombordstigning klockan ett i Labuan Bajo. Vi klarar dokumenten på däck medan kabyssen serverar kyld papaya och lime. Halv fyra är vi vid Menjerite och släpper snorkelutrustning för en solnedgångsdrift längs revkanten. Dag två startar kvart i sex med torrlandning vid Padar – stigen är sval då, ljuset skarpt på serpentinerna. Efter toppen motorerar vi till Komodo Village för rangerbriefing, sedan vandring genom savannen med två guider. Lunch är grillad mahi-mahi serverad under skuggtält vid Pink Beach. Vi snorklar Manta Point klockan tre, där uppvällningen drar in mantor nästan dagligen.
Dag tre siktar vi på Taka Makassar vid åttatiden – grunt, vitt och stilla. Att simma här känns som att flyta i mjölk. Klockan tio är vi vid Kanawa, där korallsluttningarna möter det blå djupet. Besättningen sänker stegen och du kan vara i eller ur som du vill. Vi återvänder till Labuan Bajo vid tretiden, precis när marknadsstånden börjar packa ihop. Ingen flygplatsstress, inga missade flyg – vi tajmar det så att du kliver av på torra land med tid över.
