Scubaspa Zen

Vi håller bogen rakt mot strömmen när vi rundar Loh Liang tidigt på dag två. Tidvattnet trycker hårt genom sundet, och även vid 21 meter behöver Scubaspa Zen en stadig hand vid ratten för att hålla position medan gäster gör sig i ordning. Hon är inte det längsta fartyget i flottan, men hennes deplacementskrov skär rent, och vi har tajmat den här sträckan för slack tide — strax efter första ljuset. På det sättet börjar drakvandringen på Komodo Island svalt, med skuggor fortfarande sträckande sig över savannen.

Scubaspa Zen byggdes 2003 på Sulawesi med tikträ och järnträ, traditionella material som fortfarande tjänar henne väl. Den enda hytten sover två, och det finns ingen annan grupp ombord. Det förändrar hur vi driver saker. Vi justerar avgångstider baserat på gästens preferens, ankrar närmare land vid Kalong Island för att undvika långa jolletransfer och serverar måltider när du är redo — inte på ett fast schema. Besättningen på fyra inkluderar en certifierad dykguide, och vi håller kompressorn igång för dem som vill ha ett tredje dyk vid Batu Bolong.

Dag ett börjar med ankomst till Labuan Bajo vid middagstid. Vi går ombord, stuvar utrustning och kastar loss halv två — precis tillräckligt med tid för att orientera dig om dykutrustningsskåpen, sköljtankarna på däck och den skuggade loungen med färsk kokosvatten. Klockan tre är vi vid Menjerite, där revet sluttar mjukt och mantor ofta glider förbi mitt i vattnet. När du snorklar här i sent ljus ser du solen träffa strömlinjen där plankton samlas. Vi stannar till skymningen och omplacerar över natten för att ankra i Loh Liangs lä, bakom Komodo Island.

Dag tre tar oss till Taka Makassar — sandbanken som bara framträder vid lågvatten. Vi tajmar besöket till sen förmiddag, när vattnet är lugnt och sikten toppar. Efter foton och ett sista bad flyttar vi till Kanawa för en grund revdrift med sköldpaddor. Båten möter oss där, och vi återvänder till Labuan Bajo klockan fyra. Ingen brådska, inga trängda kajer. Bara en ren körning tillbaka med kalla handdukar och en slutdebrief över kryddat te.

Vår kabyss kör på propan, inte induktion, så måltider har en ordentlig eldkokad smak. Frukost är lokal: stekta bananer, tempeh, ägg på beställning. Lunch är ofta en revfisk fångad dagen innan, grillad med sambal matah. Vi tar hydrering på allvar — filtrerat vatten i återanvändbara flaskor, elektrolytmix på däck under soltimmar. Solpanelerna laddar husets batteribank, men vi kör generatorn bara tidigt på morgonen och kvällen, så tysta timmar förblir tysta.

Det här är inget flytande hotell. Det finns inget gym, ingen ångbastu, ingen rumsservice-knapp. Men dykplattformen är bred, stegen har räcken på båda sidor, och kamerabordet har dedikerad ström för batteribyten. Vi har reservregulatorer, reservficklampor och ett fullt DAN O2-kit. Om du dyker vid Manta Point eller Batu Bolong och kommer upp utanför gruppen ser vår besättning i stödkajaken dig snabbt.