About Scubaspa Zen
We houden de boeg recht in de stroom rond Loh Liang vroeg op de tweede dag. De getijden drukken hard door de straat, en zelfs op 21 meter heeft Scubaspa Zen een vast handje op het wiel nodig om de positie te behouden terwijl de gasten zich aankleden. Zij is niet de langste vaartuig in de vloot, maar haar verplaatsingshuid snijdt scherp en we hebben deze route getimed voor laagwater - net na het eerste licht. Op die manier begint de draaktrek op Komodo-eiland koel aan, met schaduwen die nog steeds over het savanne-landschap strekken.
Scubaspa Zen werd in 2003 in Sulawesi gebouwd met traditionele materialen als tijmber en ijzerhout, die haar nog steeds goed van pas komen. Het enige kamertje slaapt twee gasten en er is geen andere groep aan boord. Dat verandert hoe we dingen doen. We passen de vertrektijden aan op basis van gastvoorkeuren, anker dichter bij de kust bij Kalong-eiland om lange dinghy-ritten te voorkomen, en dienen maaltijden uit wanneer jij klaar bent - niet op een vast schema. De bemanning van vier omvat een gecertificeerde duikgids en we houden de compressor draaiende voor diegenen die een derde duik willen maken bij Batu Bolong.
De eerste dag begint met aankomst in Labuan Bajo om 12:00 uur. We stappen aan, bergen onze spullen en vertrekken om 13:30 uur - net genoeg tijd om de gasten te oriënteren over de duikuitrusting, de spoelbakken op het dek en de schaduwrijke lounge met verse kokoswater. Om 15:00 uur zijn we bij Menjerite, waar de rif loopt naar beneden en mantas vaak voorbijglijden op midwater. Duiken hier in de late licht, en je ziet de zon die op de stroomlijn valt waar plankton verzamelt. We blijven totdat het donker wordt, en verplaatsen ons vervolgens naar de nacht in Loh Liangs beschutting, achter Komodo-eiland.
De derde dag neemt ons naar Taka Makassar - de zandbank die alleen bij laagwater zichtbaar is. We tijdigen de bezoekjes voor het late ochtend, wanneer het water kalm is en de zichtbaarheid piekt. Na foto's en een laatste duik verplaatsen we ons naar Kanawa voor een schuine rifduik met schildpadden. Het schip ontmoet ons daar, en we keeren terug naar Labuan Bajo om 16:00 uur. Geen haast, geen drukke jetties. Alleen een schone terugreis met koude handdoeken en een laatste debrief over gezoete thee.
Onze keuken draait op propaan, niet op inductie, dus maaltijden hebben een echte vlamgekookte smaak. Ontbijt is lokaal: gebakken bananen, tempeh, eieren naar keuze. Lunch is vaak een rifvissen die de dag ervoor gevangen zijn, gebakken met sambal matah. We nemen hydratie serieus - gefilterd water in herbruikbare flessen, elektrolyt mengsel op het dek tijdens zonuren. De zonneweekrangen laden de batterijen op, maar we draaien de generator alleen in de vroege ochtend en avond, zodat de stilte uren stil zijn.
Dit is geen vloot hotel. Er is geen fitnessruimte, geen stoomkamer, geen kamerdienst bel. Maar de duikplatform is breed, de ladder heeft handrails aan beide kanten en de camera tafel heeft aparte stroom voor batterijwisselingen. We dragen reserve-regulatoren, backup-torches en een volledig DAN O2 set. Als je duikt bij Manta Point of Batu Bolong en bovenkomt van de groep, zal onze bemanning in de ondersteunende kajak je snel zien.
