About Samara 2 Cruise
We houden de boeg op 240 graden terwijl de middagzee ons optilt richting Kelor — Samara 2 Cruise vaart als een veel groter schip, maar haar 23 meter lange romp reageert soepel. Je voelt het zodra we in 18 meter diep water ankeren, net ten noordwesten van het eiland. Samara 2 is gebouwd voor deze wateren, niet voor vertoon. Haar phinisi-lijnen zijn traditioneel, maar de romp is van staal, en Samara 2 Cruise ligt dieper in het water dan de meeste, wat betekent minder slag bij wisselende stroming in de vroege ochtend. We hebben slechts twee hutten, dus kennen we elke gast bij naam voordat de eerste maaltijd wordt geserveerd. Zo hoort het.
Om 06:30 op dag twee manoeuvreren we alweer richting Padar. De klim begint in de schaduw, maar de top vangt het eerste licht — het vroege uur is de moeite waard. Daarna varen we door het kanaal naar Komodo Island, waar de rangers klaarstaan. Je loopt het pad af met een van hen, ogen gespitst op de ondergroei voor Komodo-draden. We plannen dit om 10:00, wanneer de hitte nog niet optrekt en de dieren nog actief zijn. Lunch wordt genuttigd onder zeil op Pink Beach — ja, het zand is echt zo roze, vooral rond het middaguur. De koraal vlak voor de kust is ondiep en vol glasvissen. Snorkel hier als je wilt, of dommel in de schaduw. We haasten ons nergens.
Om 14:00 drijven we bij Manta Point, dicht bij Karang Makassar. De reinigingsstations liggen op een rifplateau op 8 meter diepte. Onze bemanning ziet ze al aan de schaduwen op het wateroppervlak. Je stapt in via de achterste trap, en binnen minuten zie je de eerste vinnen door het blauw snijden. Geen aas, geen drukte — alleen helder water en constante stroming. We blijven tot 15:30, daarna varen we zuidwaarts naar Kalong Island. De fruitvleermuizen beginnen pas vlak voor zonsondergang te bewegen, maar het licht over de mangroves om 17:45 is onovertroffen. We ankeren in 12 meter, sternaan, met stroming van oost.
Dag drie begint bij Taka Makassar. De zandplaat komt bij laagwater rond 08:30 boven water — afhankelijk van de maan kan het een ring of een halve maan vormen. We meren aan de diepere kant af en lanceren de tender. Om 10:00 steken we over naar Kanawa. De noordelijke helling heeft een gezonde hoeveelheid harde koraal; de zuidkant ligt in de stroming en trekt grotere vissen. Je hebt twee volle uren om te zwemmen, daarna ruimen we op en keren terug naar Labuan Bajo. Aankomst is gepland om 14:00, maar we komen eerder als de getijden meezitten. Geen zin om langer in de haven te blijven als je droge kleren al op je wachten.
Onze kombuis werkt op propaangas, niet op inductie — beter voor langzaam stoven en gegrilde vis. Ontbijt is eieren op bestelling, lokaal fruit en sterke koffie. Lunch is gegrilde bonito met sambal en komkommersalade. Het avondmaal verandert elke dag: misschien kokoscurry met jakfruit, misschien gekruide tonijn op rijst. Alle maaltijden worden aan dek geserveerd, tenzij het regent. Geen buffet, geen wachtrij. Jij zit, wij serveren. Drinkwater is gefilterd en gekoeld, dagelijks bijgevuld. Bier en frisdrank staan in de koeler achterin — help jezelf, maar laat het ons weten als je een fles leegmaakt.
Samara 2 werd gelanceerd in 2022 en gerenoveerd in 2023 met nieuwe lieren en een tweede generator. Ze heeft twee tenders: een 4,5 meter exemplaar met een 40 pk buitenboordmotor voor transfers, en een opblaasboot met 15 pk voor snorkelstops. De veiligheidsuitrusting omvat een EPIRB, VHF op kanaal 16 en 72, en een compleet EHBO-koffer met zuurstof. De bemanning slaapt voorin, gescheiden van de gasten. De machinekamer blijft op slot — schoon, stil, geen lekkages. Dit is niet ons eerste seizoen in Komodo, en dat merk je aan de kleine dingen: de handdoekhaken die schuin hangen om te drogen, de hutdeuren die soepel dichtvallen zonder te knallen, en het dek dat koel blijft onder je voeten, zelfs om twaalf uur 's middags.
