About Samara 1 Cruise
Lo primero que noté fue el olor: sal, barniz de madera y café recién hecho en cubierta mientras amanecía sobre la isla Kelor. Habíamos llegado tarde la noche anterior, aún con la energía del trayecto en furgoneta desde el aeropuerto, pero despertar a bordo del Samara 1 daba la sensación de haber entrado ya en otro mundo. El Samara 1 Cruise estaba fondeado frente a la playa, y desde el ojo de buey de la cabina podía ver cómo el agua pasaba del índigo al turquesa. A las 7:30 ya estábamos en cubierta con termos de café, contemplando cómo el sol ascendía sobre la espina rocosa de la isla mientras algunos valientes se lanzaban a nadar desde la plataforma trasera.
Pasamos la mañana en Kelor: subimos a la mirador que enmarca la playa curva de la isla como en una postal, y luego flotamos sobre los jardines de coral frente a la costa. La tripulación del barco ya había dispuesto papaya y mango fresca en la cubierta solar cuando regresamos. El Samara 1 no es el phinisi más grande del archipiélago —mide 27 metros—, pero con solo cuatro cabinas y capacidad para 12 huéspedes, nunca se sintió abarrotado. Por la tarde compartí una kayak doble con mi pareja, remando alrededor de Menjerite mientras el sol bajaba, y los pilares de piedra caliza proyectaban sombras alargadas sobre la superficie.
El segundo día comenzó antes del amanecer: desayuno rápido, sarongs calientes repartidos por la tripulación y traslado a las 5:30 a Padar. La caminata en penumbra mereció la pena. Llegamos a la cima cuando los primeros rayos completos iluminaban las tres bahías, cada una con su propia tonalidad de arena y agua. De vuelta al barco, hubo tiempo para ducharnos y tomar un sándwich antes de que el viento de la estación seca impulsara la navegación hacia la isla Komodo. Un guardaparques nos esperaba en el muelle para la caminata de los dragones: vimos siete, incluyendo uno joven deslizándose entre la maleza. Tras el almuerzo, buceamos con tubo en Pink Beach, donde la arena realmente brilla, y luego flotamos en Manta Point, observando tres mantas deslizarse bajo nosotros mientras nos aferrábamos a la barra de superficie.
Nuestra última mañana fue en Taka Makassar —a veces llamado el Bora Bora de Komodo—. El banco de arena emergió en marea baja, y caminamos por el agua hacia él, tomándonos fotos y flotando en las aguas poco profundas. La tripulación organizó una última parada de snorkel en Kanawa, donde la corriente trajo cardúmenes de fusileros y una tortuga adormecida acurrucada en el arrecife. Regresamos a Labuan Bajo sobre las 14:00, justo cuando el calor alcanzaba su punto máximo. A nadie le importó: habíamos visto todo lo que esperábamos, y el ritmo del barco, la puntualidad de las comidas y la discreta profesionalidad de la tripulación hicieron que todo pareciera pausado, a pesar de un itinerario intenso.
