Samara 1 Cruise

最初に感じたのは匂いだった。朝もやがケラー島の上を漂う中、甲板で淹れるコーヒーの香り、潮風、そして木の艶出しワックスの香りが混ざり合っていた。前夜、空港からの送迎車でまだ興奮冷めやらぬまま到着した私たちは、サマラ1に乗り込むやいなや、もう別世界に来てしまったかのような感覚に包まれた。サマラ1クルーズはビーチの沖合に停泊しており、客室の丸い窓から、インディゴからターコイズへと色を変える海が見えた。7時30分には甲板に出てサーモスのコーヒーを片手に、島の赤い岩肌を昇る朝日を眺めた。数人の早起き snorkellers が船尾のプラットフォームから海へ飛び込む姿も見えた。

私たちは朝をケラー島で過ごした。島の湾曲したビーチを絵はがきのように切り取るビューポイントまでハイキングし、その後は沖合のサンゴ園の上を浮遊した。戻ると、船員たちがサンデッキに新鮮なパパイヤとマンゴーを用意してくれていた。サマラ1は全長27メートルの phinisi としては大きくないが、4つのキャビンと最大12名の収容人数のため、一度も混雑した感じがしなかった。午後遅くにはパートナーとカヤックを共有し、日が沈み始める中、メンジェリテ島をゆっくりと漕ぎ回った。石灰岩の岩肌が海面に長い影を落としていた。

2日目は夜明け前から始まった。朝食を詰め込み、温かいサロングを手渡され、5時30分にパダル島へ向けて出発した。薄明かりの中の登りは、報われる価値があった。私たちは頂上に着いた瞬間、3つの湾に差し込む最初の朝日を見た。それぞれの湾には異なる色の砂と水が広がっていた。船上に戻ると、シャワーを浴びてサンドイッチを食べている間に、乾季特有の風が吹き始め、コモド島へ帆を走らせた。岸壁でレンジャーが待っていて、コモドドラゴンのウォークに案内してくれた。7匹のドラゴンを見かけ、若い個体が下生えの中を這いずる姿も見えた。昼食後はピンクビーチでスノーケリング。砂が本当にピンクに輝く。その後はマンタポイントで浮遊し、表面バーを握りながら、私たちの下を3匹のマンタが滑るように泳いでいくのを見た。

最終日の朝はタカマカッサルへ。ここは「コモドのボラボラ」とも呼ばれる。干潮時に砂州が姿を現し、私たちはその上を歩き、写真を撮り、浅瀬で浮かんだ。船員たちはカナワ島での最後のスノーケリングポイントを設定してくれた。流れに乗ってアジの群れが通り過ぎ、サンゴの隙間にひっそりと眠るウミガメもいた。午後2時頃にラブアンバヨに戻った。暑さがピークを迎えていたが、誰も気にしなかった。私たちが望んでいたすべてを見たし、船のリズム、食事のタイミング、船員たちの静かなプロフェッショナリズムが、密度の濃いスケジュールの中でも焦りを感じさせなかったからだ。