About Samara 1 Cruise
La première chose que j’ai remarquée, c’était l’odeur – sel marin, cire pour bois, et café fraîchement passé sur le pont, au lever du jour sur l’île Kelor. Nous étions arrivés tard la veille, encore étourdis par le transfert en van depuis l’aéroport, mais se réveiller à bord du Samara 1, c’était comme basculer dans un autre monde. Le Samara 1 Cruise était à l’ancre juste devant la plage, et par le hublot de la cabine, je voyais l’eau passer de l’indigo au turquoise. À 7h30, nous étions sur le pont, thermos de café en main, à regarder le soleil grimper au-dessus de l’épine rocheuse de l’île, pendant que quelques nageurs masqués sautaient depuis la plateforme arrière.
Nous avons passé la matinée à Kelor : randonnée jusqu’au belvédère qui encadre la plage incurvée comme une carte postale, puis flottaison au-dessus des jardins de corail en bordure. L’équipage avait disposé papaye et mangue fraîches sur le solarium à notre retour. Le Samara 1 n’est pas le plus grand phinisi du coin avec ses 27 mètres, mais avec seulement quatre cabines et une capacité de 12 passagers, jamais l’impression d’être à l’étroit. L’après-midi, mon partenaire et moi avons partagé un kayak double, pagayant autour de Menjerite alors que le soleil baissait, les blocs de calcaire traçant de longues ombres sur l’eau.
Le deuxième jour a commencé avant l’aube : petit-déjeuner rapide, sarongs chauds distribués, transfert à 5h30 vers Padar. L’ascension dans la pénombre en valait la peine. Nous avons atteint le sommet au moment où les premiers rayons frappaient les trois baies, chacune avec son sable et son eau d’une teinte différente. De retour à bord, douche rapide et sandwich, puis la brise de saison sèche s’est levée pour la navigation vers l’île Komodo. Le garde forestier nous attendait au quai pour la balade aux dragons – nous en avons vu sept, dont un jeune qui serpentait dans la végétation. Après le déjeuner, snorkeling à Pink Beach, où le sable brille vraiment, puis dérive à Manta Point, observant trois raies manta glisser sous nous tandis que nous nous cramponnions à la barre de surface.
Notre dernière matinée, direction Taka Makassar – parfois surnommé le Bora Bora de Komodo. Le banc de sable est apparu à marée basse, et nous avons pataugé jusqu’à lui, prenant des photos et flottant dans les eaux peu profondes. L’équipage avait organisé un dernier spot de snorkeling à Kanawa, où le courant amenait des bancs de fusiliers et une tortue endormie nichée dans le récif. Retour à Labuan Bajo vers 14h, au plus fort de la chaleur. Personne n’a râlé – nous avions vu tout ce que nous espérions, et le rythme du bateau, le timing des repas, la discrétion professionnelle de l’équipage, tout cela donnait une impression de lenteur malgré un programme chargé.
