About Samara 1 Cruise
Det første jeg merket var lukten – salt, trevarepolitur og fersk kaffe som koke på dekket mens solen stod opp over Kelor-øyen. Vi hadde ankommet sent før natten, fortsatt i farens røre fra flyplass-tilflysning, men å våkne ombord på Samara 1 føltes som om vi allerede hadde slått over til en annen verden. Samara 1 Cruise lå forankret rett utenfor stranden, og gjennom portholen i hytten kunne jeg se vannet skifte fra indigoblå til turkis. Ved 07:30 var vi på dekk med flaskekaffi, og så solen klatre over øyas røde klipper mens noen av de første dykkere hoppet i fra bakplattformen.
Vi tilbragte morgenen på Kelor, gikk til toppen hvor vi hadde utsikt over øyas buktformete strand som et postkort, og så svømte vi over korallgarden rett utenfor. Båtens besetning hadde lagt ut frukt på sunde-dekket da vi kom tilbake. Samara 1 er ikke den største phinisi ut, men med bare fire hytter og plass til 12 gjester følte vi aldri at det var fullt. Jeg delte en dobbelt-padling med min partner senere på ettermiddagen, og rote rundt Menjerite mens solen gikk ned, og limestone-stolperne kastet lange skygger over overflaten.
Dag to startet før soloppgang – pakket frokost, varme saronger utdelt, og en 05:30-ferd til Padar. Klatringen i halvdunkelen var verdt det. Vi nådde toppen da første full solstråler traff de tre buktene, hver med sin egen farge på sand og vann. Tilbake på båten var det tid til å skylle av og få en sandwich før vinden fra tørketid startet på seilasen til Komodo-øyen. Rangeren møtte oss på kaien for drage-turen – vi så syv, inkludert en ung som slank gjennom undervegetasjonen. Etter frokost snublet vi på Pink Beach, hvor sanden virkelig glømmer, og så svømte vi på Manta Point, hvor vi så tre manta-hvaler glide under oss mens vi holdt fast i overflatesbaren.
Vår siste morgen var Taka Makassar – noen ganger kalt Bora Bora av Komodo. Sandbaren kom frem ved lavvann, og vi gikk over til den, tok bilder og svømte i de skallede vannene. Besetningen hadde satt opp et siste dykke-stop på Kanawa, hvor strømmen bragte inn skoler av fusiliere og en sovende havskjell som lå inn i korallreven. Vi returnerte til Labuan Bajo om lag 14:00, da varmen var i gang. Ingen hadde noe problem – vi hadde sett alt vi hadde håpet for, og rytmen på båten, måltidene, den stille profesjonalismen fra besetningen, gjorde det føle seg avsporet selv om det var en tett dagplan.
