About Kimochi II
Je me souviens m’être réveillé tôt ce premier matin, enveloppé dans un fin sarong sur le pont-solarium, observant le ciel passer de l’indigo au corail pâle alors que nous approchions de Padar. L’air était frais, juste assez pour que la chaleur du café fraîchement versé prenne tout son sens. En dessous, l’équipage préparait discrètement les zodiacs pendant que l’odeur d’ail frit et de riz montait depuis la cuisine. Nous étions arrivés tard la veille à Labuan Bajo, épuisés par le vol, mais le transfert vers Kimochi II s’était déroulé sans heurt – un court trajet en bateau avec nos bagages déjà rangés par l’équipage.
Le bateau mesure 20 mètres de long, avec sept cabines situées sous le pont. La nôtre était à l’avant, côté tribord, juste assez large pour le lit double et une petite étagère pour nos lunettes et notre téléphone. Un vrai ventilateur tournait au-dessus, pas seulement un souffle venant d’un hublot, et le matelas ne semblait pas avoir été emprunté à un chalutier. Les salles de bains partagées étaient nettoyées deux fois par jour, et l’eau chaude coulait toujours – une surprise que je n’attendais pas sur un liveaboard de cette taille. En milieu de matinée du jour 1, nous faisions du snorkeling à Menjerite, où le courant nous entraînait le long d’un mur couvert de coraux mous. J’ai vu une tortue glisser près de moi, indifférente à nos bulles, tandis qu’un requin de récif somnolait dans le sable en dessous.
Le jour 2 a commencé avant le lever du soleil. Nous étions ancrés près de Padar et avons gravi le sentier dans l’obscurité, les lampes frontales dansant devant nous. En haut, le panorama s’est dévoilé : trois plages en forme de croissant, aux tons blancs variés, encadrées par des collines escarpées. Après le petit-déjeuner à bord, nous avons fait une randonnée sur l’île de Komodo avec un gardien, repérant des dragons avachis sous les arbres comme de gros lézards. Plus tard, sur Pink Beach, j’ai marché le long du rivage où le sable rosit réellement – du corail broyé mêlé au sable blanc. Le point culminant ? Manta Point : pas une, mais quatre raies manta tournaient sous nous, leurs ailes s’étendant plus largement que ma taille. L’équipage nous a montré la station de nettoyage sur le récif et expliqué comment les mêmes individus reviennent chaque saison.
Le dernier jour, nous avons dérivé entre Kanawa et Taka Makassar. L’eau à Taka était si peu profonde qu’elle semblait un mirage – turquoise au milieu du bleu profond. J’ai snorkelé jusqu’à ce que mes lèvres engourdissent, observant des poissons-clowns zigzaguer dans les anémones. De retour sur Kimochi II, nous nous sommes rassemblés sur le pont arrière pendant que l’équipage servait des fruits frais et du thé glacé. Quelqu’un a décapsulé une Bintang, et nous avons regardé la côte de Flores s’estomper dans la brume. Ce n’était pas luxueux – pas de piscine à débordement ni de service de majordome – mais c’était authentique. Nous avons dormi au son de l’eau qui frappait la coque et nous sommes réveillés sans horaire oppressant.
Ce qui m’a marqué, ce n’était pas seulement la faune ou les paysages, mais le rythme du voyage. Les repas étaient servis sur des plateaux en plastique, mais la nourriture était chaude et épicée – du sambal sur la table à chaque repas. L’équipement de sécurité était visible et bien entretenu, et l’équipage évoluait avec une efficacité discrète. Nous n’avions pas besoin de Wi-Fi ni de climatisation. Nous avions besoin d’espace pour nous étirer, de quelqu’un pour désigner un oiseau et dire « c’est un signe d’avertissement pour crocodile d’eau salée », et d’un bateau qui ne tangue pas comme une machine à laver la nuit. Kimochi II a rempli ce rôle.
