About Princes Nabila
On tient la proue face au courant, juste après l’aube, au large de Batu Bolong. La marée monte du sud, puissante, et même au ralenti, le Princes Nabila tient sa position — sa coque lourde traversant la houle sans broncher. Mesure 33 mètres, ce n’est pas le plus grand phinisi des parages, mais il est taillé pour ces eaux. Charpente en bois de fer, bordés en teck, tirant d’eau calculé pour s’insinuer dans les criques abritées où d’autres ne peuvent jeter l’ancre. Skipper ici depuis 18 ans, je fais confiance à ce bateau parce qu’il ne lutte pas contre la mer — il travaille avec elle.
Nos sept cabines accueillent 25 personnes, mais nous limitons le nombre d’invités pour que le pont plongée reste dégagé. La cabine Maluku, à l’avant, est plus compacte, pour deux personnes, idéale pour les voyageurs seuls ou les plongeurs économes. À mi-hauteur, les cabines Sulawesi, Bali et Papua accueillent chacune deux invités, salle de bain privée, hublots ouvrants et placards en teck massif. La cabine Flores suit le même agencement, mais s’organise par personne pour les groupes. Puis viennent les cabines Jawa et Sumbawa — des espaces premium, deux personnes chacune, avec rangements supplémentaires et meilleure circulation de l’air grâce aux alizés. Toutes les cabines ont une salle d’eau privée, mais seules Jawa et Sumbawa disposent d’une baignoire : à réserver tôt si c’est un critère pour vous.
Le jour 1 commence par l’arrivée à Labuan Bajo avant 13h00. Embarquement, briefing, départ à 14h00 — cap sur Menjerite pour le coucher de soleil. La plage rosit sous la lumière, teintée par le corail broyé, et le courant effleure doucement la pointe. Les masques plongent, surveillés depuis le canoë d’accompagnement. Jour 2, on atteint Padar à 06h30, randonnée jusqu’à la crête est pour un lever de soleil sur trois baies. Retour à bord à 08h30, café et tartines en route vers l’île Komodo. Les gardes nous attendent à Loh Liang — les dragons sont souvent au soleil près du premier point d’eau vers 10h00. Une heure de sentier, puis déjeuner au frais avant de filer vers Pink Beach. Ancre ici, sable rose fin, entrée en douceur, bonne visibilité. Puis direction Manta Point vers 15h00. On mouille en amont du courant, on déploye le balisage, et les invités dérivent au gré du plancton. Plus de raies arrivent en fin d’après-midi, quand la marée tourne.
Jour 3, départ de l’ancre à 07h00 pour Taka Makassar. C’est un banc de sable, mais à marée basse, il émerge comme un mirage, cerclé d’azur. Parfait pour les photos, et l’équipage rame jusqu’au rivage pour ceux qui veulent traverser à pied. Ensuite, cap sur Kanawa — snorkeling sur la bordure extérieure, là où le courant attire requins de récif et perroquets napoléons. Remontée vers 13h00, rangement du matériel, puis route vers Labuan Bajo, arrivée prévue à 15h30. Pas de précipitation — on calibre la traversée pour éviter le clapot du milieu de journée.
Le pont-solarium du Princes Nabila couvre les deux tiers du bateau, ombragé par une bâche en journée, dégagé pour l’observation des étoiles la nuit. Sous l’auvent du pont inférieur, la salle à manger sert les repas en mode convivial — nasi goreng, poisson grillé, fruits tropicaux. Le Wi-Fi fonctionne à quai et parfois près de Labuan Bajo, mais ne comptez pas dessus à Kalong. Canoës, masques et gilets sont fournis — pas de matériel de plongée, sauf sur demande préalable. Ce bateau s’adresse aux voyageurs qui veulent découvrir les sites emblématiques de Komodo sans artifices de luxe. On tient cette promesse, année après année.
