Princes Nabila

Vi håller aktern mot strömmen utanför Batu Bolong strax efter gryningen. Tiden drar hårt från söder, och även på tomgång ligger Princes Nabila stadigt – hennes fulla deplacementskrov tar sig genom vågorna. På 33 meter är hon inte den största phinisin här, men hon är byggd för detta. Järnvedsramar, teakplankor och ett djupgående som låter oss ta oss in i skyddade bukter där andra inte kan slå ner ankar. Jag har styrt i dessa vatten i 18 år, och jag litar på denna båt därför att hon inte kämpar mot havet – hon samarbetar med det.

Våra sju hytter tar 25 gäster, men vi håller låga antal så dykplattformen aldrig känns trång. Du hittar Maluku-hytten längst fram – mindre, för två gäster, perfekt för resenärer som åker ensamma eller dykare med budget i åtanke. Midskepps finns Sulawesi-, Bali- och Papua-hytterna, var och en för två gäster, privata med badrum, öppningsbara portar och fasta teakskåp. Flores-hytten har samma layout men bokas per person för resgrupper. Sedan har du Jawa- och Sumbawa-hytterna – premiumutrymmen, två gäster vardera, med extra förvaring och bättre luftcirkulation från passadvindarna. Alla hytter har privata badrum, men endast Sumbawa och Jawa har badkar, så boka i god tid om det är viktigt för dig.

Dag ett börjar med ankomst i Labuan Bajo klockan 13:00. Vi lastar, ger en genomgång och lägger ut klockan 14:00 – riktat mot Menjerite för solnedgången. Strandens sand glödrosa av krossat korall, och strömmen sveper mjukt runt udden. Snorklare hoppar i med besättningen i kanon som vakt. Dag två är vi på Padar klockan 06:30, vandrar östryggen för soluppgången över tre vikar. Tillbaka ombord klockan 08:30 för kaffe och smörgåsar medan vi seglar till Komodo Island. Rangernas möter oss i Loh Liang – drakarna solbadar oftast vid den första vattenhålan klockan 10:00. Vi tillbringar en timme på stigen, sedan lunch ombord innan vi fortsätter till Pink Beach. Där ligger båten ankad – fin rosa sand, lätt vatteninträde och god sikt. Därefter är det Manta Point klockan 15:00. Vi ankar uppströms, sätter ut ytmärkare och låter gästerna driva med planktonmolnet. Fler mantar dyker upp sent på eftermiddagen när tidvattnet vänder.

På dag tre lämnar vi ankarplatsen klockan 07:00 mot Taka Makassar. Det är en sandbank, men vid lågvatten sticker den upp som en mirage, omgiven av blått. Perfekt plats för foton, och besättningen paddlar kanon för dem som vill vada över. Sedan flyttar vi till Kanawa – snorkla yttre revet där strömmen för med sig revhajar och papegojefiskar. Vi är ombord igen klockan 13:00, städar undan utrustningen och seglar tillbaka till Labuan Bajo, ankomst klockan 15:30. Ingen stress – vi planerar överfarten för att undvika dagens högsta vågor.

Princes Nabila har ett solavdelat som täcker två tredjedelar av båten, skuggat av en segelväv på dagen, öppet för stjärnskådning på natten. Det finns ett matsal under skydd på nedre däck, där måltiderna serveras familjestil – nasi goreng, grillad revfisk, tropiska frukter. Wi-Fi fungerar i hamn och ibland nära Labuan Bajo, men räkna inte med det vid Kalong. Vi har kanoter, snorklar och livvästar – men ingen dykutrustning om du inte beställer i förväg. Denna båt är för gäster som vill se Komodos kärnområden utan lyxiga tillbehör. Det levererar vi, konsekvent, år efter år.