About Berdikari 1
Perkara pertama yang saya perasan ialah kesunyian. Saya menjangkakan bunyi enjin, tetapi pada pukul 6:18 pagi, dengan bintang-bintang masih samar di atas puncak batu kapur Wayag yang bergerigi, hanya ada bunyi lembut air yang berlaga dengan lambung kapal ketika kami berhenti berhampiran sebuah batu karang kecil. Nakhoda mematikan enjin sepenuhnya, memberi saya termos kopi hitam, dan menunjuk ke celah antara dua pulau kecil di mana cakrawala mula memerah. Kami seorang diri — tiada kapal lain, tiada suara, hanya riak dari seekor ikan yu terumbu yang melintas di kawasan cetek. Saya tidak menyangka perjalanan sehari boleh terasa begitu terpencil.
Berdikari 1 bukan direka untuk kabin atau penginapan — ia dibina untuk satu perkara sahaja: kelajuan dan ketepatan di saluran sempit. Dengan kapasiti hanya satu tetamu, setiap keputusan adalah di tangan saya. Saya telah menempah pelayaran peribadi dari Waisai, dan sebelum pukul 7 pagi kami sudah mula menyusuri saluran Pianemo viewpoint, meluncur melepasi kapal-kapal kumpulan yang sedang berlabuh seolah-olah mereka tidak bergerak. Kapal ini mengendalikan pusingan tajam dengan lancar, dan apabila kami tiba di lagun tersembunyi di belakang Boo Islands, nakhoda berlabuh di air yang begitu cetek sehingga saya dapat melihat setiap bintang laut di dasar.
Kami menghabiskan sejam di situ untuk snorkeling, kemudian meneruskan perjalanan ke Fam Islands, di mana saya memanjat batu yang hangat terdedah matahari dan menyaksikan sepasang burung cenderawasih Wilson melakukan persembahan di kanopi rendah. Makanan tengahari terdiri daripada ikan mahi-mahi panggang dan salad betik, dihidangkan di atas daun pisang di sebuah teluk teduh berhampiran Saporkren. Tiada jamuan, tiada susunan tempat duduk — hanya makanan pada bila dan di mana kami berhenti. Kapal membawa kotak kering dengan air sejuk, tuala segar, dan set snorkel tambahan, semua disimpan di bawah konsol.
Pada akhir petang, kami berpatah balik ke Arborek, di mana saya menghabiskan 40 minit terapung di atas taman karang jeti. Seekor ikan yu wobbegong bergerigi berbaring tidak bergerak di bawah batu, dan kumpulan ikan sweetlips berputar-putar di sekitar tiang. Perjalanan kembali ke Waisai adalah pantas — penuh kelajuan merentasi perairan terbuka — tetapi pelayaran tetap lancar, lambung kapal memotong ombak dengan bersih. Saya tiba kembali pada pukul 5:50 petang, terbakar matahari dan tersenyum lebar, setelah meliputi lebih banyak kawasan daripada mana-mana lawatan berkumpulan dalam sehari.
Yang paling mengejutkan saya ialah betapa peribadinya pengalaman ini. Nakhoda menyesuaikan hentian berdasarkan arus dan aktiviti burung. Apabila saya meminta untuk melihat projek masyarakat mangrove Arborek, dia terus berpaling dan membawa saya terus ke sana. Tiada jadual, tiada kompromi. Bagi seorang pelancong solo yang ingin bergerak pantas dan berhenti kerap, Berdikari 1 bukan sahaja cekap — ia intuitif.
