Berdikari 1

La première chose que j’ai remarquée, c’est le silence. J’attendais du bruit de moteur, mais à 6h18, alors que les étoiles pâlissaient encore au-dessus des pics calcaires de Wayag, il n’y avait que le clapotis léger de l’eau contre la coque, près d’un minuscule banc de sable. Le skipper a coupé le moteur, m’a tendu un thermos de café noir et m’a désigné une brèche entre deux îlots où l’horizon prenait une teinte rose. Nous étions seuls — aucun autre bateau, aucune voix, juste le sillage d’un requin de récif traversant les eaux peu profondes. Je n’imaginais pas qu’une excursion d’une journée puisse donner cette impression d’isolement.

Berdikari 1 n’est pas conçu pour des cabines ni des nuits à bord — il a une seule mission : la vitesse et la précision dans les passes étroites. Avec une capacité limitée à un seul invité, chaque décision m’appartenait. J’avais réservé une croisière privée au départ de Waisai, et dès 7h, nous traversions le chenal menant au belvédère de Pianemo, dépassant les bateaux de groupe à l’ancre comme s’ils étaient immobiles. Le bateau prenait les virages serrés avec souplesse, et en arrivant à la lagune cachée derrière les îles Boo, le skipper a mouillé dans une eau si claire que je distinguais chaque étoile de mer au fond.

Nous y avons passé une heure à faire de la plongée avec masque, puis nous avons rejoint les îles Fam, où j’ai grimpé sur un rocher chauffé par le soleil pour observer deux oiseaux de paradis de Wilson évoluer dans la canopée basse. Le déjeuner — mahi-mahi grillé et salade de papaye — a été servi sur des feuilles de bananier dans une crique ombragée près de Saporkren. Pas de buffet, pas de places attribuées : on mangeait quand et où l’on s’arrêtait. Le bateau transportait une caisse étanche avec de l’eau fraîche, des serviettes propres et un équipement de snorkeling de rechange, rangés sous le tableau de bord.

En fin d’après-midi, nous avons fait route vers Arborek, où j’ai passé quarante minutes à flotter au-dessus du jardin de corail près du quai. Un requin wobbegong à franges était immobile sous un surplomb, tandis que des bancs de poissons lippus tourbillonnaient autour des pilotis. Le retour à Waisai a été rapide — à pleine vitesse en pleine mer — mais la navigation est restée stable, la coque fendait proprement les vagues. Je suis arrivé à 17h50, bronzé et souriant, après avoir couvert plus de sites qu’aucun groupe n’aurait pu visiter en une journée.

Ce qui m’a le plus surpris, c’est l’aspect personnalisé de l’expérience. Le skipper adaptait les étapes selon les courants et l’activité des oiseaux. Quand j’ai demandé à voir le projet de mangrove communautaire d’Arborek, il a changé de cap immédiatement. Pas d’horaire fixe, aucun compromis. Pour un voyageur seul souhaitant avancer vite et s’arrêter souvent, Berdikari 1 n’était pas seulement efficace — il était intuitif.