About Its Pesona
La première chose que j’ai remarquée, c’était l’odeur du bois humide et du sel marin en posant le pied sur le quai de Waisai, juste avant l’aube. Its Pesona tournait déjà au ralenti, un long speedboat en bois de style phinisi peint en vert foncé avec des bordures rouges, bas sur l’eau, conçu pour fendre les courants. Nous avions réservé un charter privé pour huit personnes, mais le bateau peut accueillir jusqu’à 28 passagers – principalement en excursions partagées d’une journée. Pas de cabines, bien sûr, seulement des banquettes rembourrées sous une bâche en toile et un espace libre à l’avant pour ceux qui veulent sentir le vent sur leur visage. J’ai glissé mon sac sous la banquette, pris une thermos de café indonésien sucré des mains de l’équipage, et j’ai regardé le ciel s’éclaircir au-dessus de l’île Gam.
Nous avons quitté Waisai à 07h30, cap à l’ouest vers le cœur de la zone la plus photographiée de Raja Ampat. Notre premier arrêt : le ponton d’Arborek à 09h00 – une courte marche jusqu’à une tour d’observation artisanale, où un simple banc en bois fait face au platier corallien comme un balcon privé. Des enfants du village étaient déjà là, souriants et agitant la main. Nous avons fait de la plongée avec masque et tuba derrière le bateau, dans une eau si claire qu’on pouvait distinguer les motifs d’un nudibranche à trois mètres de profondeur. L’équipage avait installé une ligne flottante avec des bouées, idéale pour les nageurs hésitants.
Vers midi, nous sommes arrivés à Cape Kri, où le courant s’engouffre rapidement dans un goulet corallien. L’équipage a jeté l’ancre à l’abri du cap, distribué les ceintures de plomb et les crochets de récif, puis nous a guidés dans le flux. J’ai compté sept espèces différentes de hippocampes nains sur un seul éventail de gorgone. Le déjeuner a été servi à bord – mahi-mahi grillé, salade de concombre et tomate, riz vapeur emballé dans une feuille de bananier – mangé sur le pont, les lèvres salées par l’embrun. Pas de cuisine fermée, seulement un réchaud à gaz et un plan de travail sous la bâche arrière.
L’après-midi, nous avons rallié Wayag, arrivant vers 15h00. La célèbre randonnée vers le point de vue est raide – 150 marches taillées dans la roche – mais la vue coupe net le souffle. On domine un labyrinthe d’îlots en forme de champignon, de lagons turquoise et de l’océan à perte de vue. Nous y sommes restés près d’une heure, prenant des photos, avant de regagner le bateau pour une navigation lente vers le continent. Juste avant le coucher du soleil, nous nous sommes arrêtés dans une crique abritée près de Yenbuba, où l’eau est devenue dorée et l’équipage a sorti un seau de papaye et d’ananas frais. Pas de musique, pas d’annonces – seulement le clapotis contre la coque et un rire étouffé. C’était la manière juste de terminer la journée.
De retour à Waisai à 18h00, nous avons débarqué en sachant avoir traversé l’épine dorsale de Raja Ampat en une seule journée intense. Ce n’était pas luxueux, mais c’était sincère – un bateau de travail avec un équipage expérimenté qui connaît les marées et la tectonique des lieux. Si vous voulez couvrir du terrain, voir des récifs spectaculaires et sentir le vent dans vos cheveux sans le prix d’un liveaboard, Its Pesona tient ses promesses.
