Jakare

Vi reduserer farten til halv maskin når vi nærmer oss nordspissen av Gam Island – strømmen her er ikke å klekke med, og vi unngår gjerne å kjempe mot den ved daggry. Båten takler tidevannsvekslingene i Raja Ampat godt, men er ikke bygget for å banke seg gjennom bølger. Med sine 35 meter er hun lang nok til å glatte ut svingene mellom Misool og Waigeo, og med én kabinoppsett tar vi bare én gruppe om gangen – ingen overlappende ruter, ingen gjestemengde.

Vi anker i beskyttede bukter som Kabarai eller lagunen ved Wayag, der mannskapet kan sette ut kajakker før daggry. De fleste dager starter vi på fordekket med kaffe og en kort orientering. Vi dykker ved Cape Kri, Sardine Reef og Blue Magic – steder der strømmen lokker til seg barracuda, tonfisk og av og til en wobbegonghai. Jakare har to guider, så vi kan dele grupper etter erfaring. Kompressoren går to ganger daglig, og vi har ekstra regulatorer og BCD-er nede i lasterommet dersom noen trenger bytte. Etter andre dykk turer vi videre til neste ankerplass, gjerne et sted med grunt korallrev der man kan snorkle avslappende på ettermiddagen.

Øverst på båten ligger et skyggefulle yogadekk som også brukes til stjernedyrking om natten. Vi har to dobbelkajakker og tre enkeltkajakker – nyttige for å gli inn i trange kanaler nær Piaynemo der større båter ikke kommer. Vi har tatt gjester gjennom buene ved Wayag ved soloppgang, padlet rett under kalkstensveggene mens lyset treffer vannet. Gastronomien drives med induksjon, så vi kan tilberede ordentlig steikt fisk eller wokket papayablomst, ikke bare oppvarmet ris.

Vi holder oss ikke til faste rutiner. Hvis mantas svømmer og spiser ved Manta Sandy på ettermiddagen, utsetter vi lunsj. Kommer det storm fra nord, hopper vi over et stopp og arrangerer filmkveld i stedet, med prosjektor festet i seilmasten. Manntallet vårt er seks, inkludert en dykkeleder med medisinsk opplæring og en lokal papuansk kokk fra Sorong – han vet hvilke blåskjell som er trygge å spise og hvor man finner sjødrue i gruntvann.

Reiser til Raja Ampat fungerer best fra oktober til april, når vindene er milde. Utenfor denne perioden holder vi oss nær Waigeo eller søker ly i Famøyene. Vi har en gjøgler med 40 hk utombordmotor for raskt å nå land, men vi går ikke i land på alle øyer – noen er hellige, andre beskyttede. Vi samarbeider med lokale vokterposter for å få tillatelse der det er tillatt, som reirplassene nær Arborek der gjester kan snorkle langs bryggen og se pygmédvervhester festet i tauene.