Emperor Harmoni

Pencereden gelen ilk ışık, Waigeo ile Gam arasındaki sakin boğazlarda ilerleyen 48 metrelik teknenin güvertesine mavi bir parıltıyla dokundu. Ayaklarıma hiçbir şey giymeden çıktım, tahta hâlâ gece serinliğindeydi. Burnun önünde zıplayarak ilerleyen deniz kelebeklerini izlerken hiçbir acelem yoktu, hiçbir kalabalık yoktu — sadece arkamızda yavaşça şekillenen iz. İlk dalış brifingi, iç mekânda taze papaya ve kızarmış ekmeklerle başladı, mürettebat zaten isimlerimizi biliyordu.

Cape Kri'de başladık, akıntı bizi duvar boyunca görünmez bir kılavuzmuşuz gibi götürdü. Binlerce anthias sert mercilerin üzerinde dönüyor, rekor köpekbalıklarını saymaya çalışırken zaman kavramımı kaybettim. Tekneye döndüğümüzde,帆 ile gölgelenmiş güverte, soğuk havlular ve salatalık suyuyla bizi bekliyordu. Öğleden sonra Arborek Köyü'ne kısa bir durak yaptık, çocuklara iskele evlerinden el salladılar. Kıyıdaki küçük merci refe üzerinde yüzerek ilk kez bir cüce deniz atı gördüm — pirinç tanesi büyüklüğünde, bir gorgonian yelpazeye tutunuyordu.

Akşam yemeği, havalandırmalı yemek salonunda, jackfruit sambalı ızgarada hazırlanan mahi-mahi'yle servis edildi. Daha sonra birkaçımız karaokelı salona girdik — koridorlarda 90'ların hit şarkılarının yanlış seslerle yankılandığı bir ortam oluştu, diğerleri güverte ışıkları altında kağıt oynuyordu. Ertesi sabah Dampier Boğazı'nda demir attık, gece rüzgârları yüzünden su hafif dalgalandı. South Mansuar'da merci örtüsü neredeyse %100'dü — yemek masesi büyüklüğündeki mercilerin üzerinde süzülürken, birinin altında uyuyormuş gibi kıvrılmış bir wobbegong köpekbalığı gördüm.

Bir gece, Wayag yakınlarında demirliyken gece yarısından sonra bile üst güvertedeydim. Şehir ışığı, uçak yoktu — sadece Samanyolu'nun siyah suda yansıması ve yüzeye çıkan küçük bir balıkla anlık beliren biyoluşum parıltıları vardı. Ertesi gün Melissa's Garden'daki sürüklenme dalışı uçuyormuş gibi hissettirdi: yumuşak merciler ritmik bir şekilde dalgalanıyor, batfish sürüleri bizi görünce yarılıyorlardı. Dinghaya çıktığımızda mürettebat bize soğuk limonotu verdi, sonra bizi tekneye çektiler.

Son sabah Sawinggrai yakınlarında bir kabile ailesini ziyaret ettik. Yaşlı biri kumda molo desenleri çizerek, kırık İngilizceyle anlamlarını açıkladı. Dönüş yolunda burna oturdum, yunusların basınç dalgasında sürüklenişini izledim. Emperor Harmoni açık denizi sorunsuz geçti — sert bir sallanma yoktu, sadece sabit bir ilerleyiş. Sorong'a yanaştığımızda yolculuk sona ermiş gibi hissetmedim, sanki denizin ritmi zaman algımızı yeniden düzenlemişti.