About Emperor Harmoni
La primera luz entraba por la escotilla con un suave resplandor azul, el zumbido del casco de 48 metros cortando los estrechos tranquilos entre Waigeo y Gam. Salí descalzo a cubierta, la madera aún fresca de la noche, y vi cómo los peces voladores se deslizaban frente a la proa. No había prisa, ni multitudes: solo la estela lenta formándose tras nosotros mientras avanzábamos hacia el embarcadero de Arborek. La primera charla de buceo fue con papaya fresca y tostadas en el comedor interior, y la tripulación ya nos llamaba por nuestros nombres.
Empezamos en Cape Kri, donde la corriente nos empujaba suavemente junto al muro, como guiados por una fuerza invisible. Miles de antias giraban sobre los corales duros, y perdí la cuenta de los tiburones arrecife. De regreso a bordo, en el solárium a la sombra de una lona, nos esperaban toallas frías y agua con pepino. Por la tarde, una breve parada en Arborek Village, donde los niños saludaban desde las casas sobre pilotes. Buceamos en el arrecife cercano: mi primera vez viendo un caballito de mar pigmeo, no más grande que un grano de arroz, aferrado a un abanico gorgonio.
La cena fue mahi-mahi a la parrilla con sambal de jaca, servida en largas mesas comunitarias en el comedor con aire acondicionado. Más tarde, algunos probamos la sala de karaoke: versiones desafinadas de éxitos de los 90 resonaban por el pasillo, mientras otros jugaban a las cartas bajo las luces de cubierta. A la mañana siguiente, anclamos en el Estrecho de Dampier, el agua algo agitada por los vientos nocturnos. En South Mansuar, la cobertura de coral era casi del 100 %: flotaba sobre corales en forma de mesa tan grandes como mesas de comedor, con un tiburón wobbegong enroscado debajo, como si estuviera durmiendo.
Una noche, anclados cerca de Wayag, me quedé en la cubierta superior más allá de la medianoche. Sin luces de ciudad, sin aviones: solo la Vía Láctea reflejada en el agua negra y alguna que otra chispa bioluminiscente cuando un pez pequeño rompía la superficie. El buceo de deriva del día siguiente en Melissa’s Garden se sintió como volar: corales blandos ondeando al ritmo de la corriente, bancos de peces loro abriéndose a nuestro paso. Emergimos cerca del bote inflable, y la tripulación nos entregó bebidas frías de hierba limón antes de ayudarnos a subir.
La última mañana visitamos a una familia tribal cerca de Sawinggrai. Un anciano dibujó patrones molo en la arena, explicando su significado en un inglés entrecortado. De regreso, me senté en la proa, observando cómo los delfines surfeaban la ola de presión. El Emperor Harmoni navegó la travesía abierta con suavidad: sin balanceo fuerte, solo un avance constante. Al atracar en Sorong, no sentí que el viaje hubiera terminado, sino que se había detenido, como si el ritmo del mar hubiera reconfigurado nuestra percepción del tiempo.
