Devita’R Cruise

पहली सुबह, मैं सुबह होने से पहले उठ गया, एंकर चेन की हल्की आवाज और रसोई से आती तेज इंडोनेशियाई कॉफी की खुशबू के साथ। हम पैडर के पास थे, आसमान अभी भी गहरे नीले रंग का था, और कुछ लोग ऊपरी डेक पर पतली चादरों में लिपटे खड़े थे। कप्तान ने डेविटा’आर क्रूज को बिल्कुल सही जगह खड़ा किया था—जैसे ही रोशनी फैली, द्वीप की लहरदार चोटियाँ काले से लाल-भूरे रंग में बदलने लगीं। जब तक सूरज चोटियों से ऊपर आ गया और खाड़ियों पर तीखी छायाएँ डालने लगा, मुझे लग रहा था कि हमने कुछ ऐसा देख लिया है जो ज्यादातर लोग सिर्फ तस्वीरों में देखते हैं।

डेविटा’आर क्रूज 30 मीटर का बिना झंझट का आराम है—ज्यादा नाटकीय लक्जरी नहीं, लेकिन सब कुछ सही तरीके से काम करता है और ऐसा महसूस होता है जैसे इसका इस्तेमाल वास्तविक जीवन में किया जाता हो। कुल पाँच केबिन थे, और हम 12 मेहमानों के साथ एक साझा 3डी2एन ट्रिप पर थे, इसलिए नाव कभी भी भीड़दार नहीं लगी। मेरे सुपीरियर ओशन व्यू केबिन में एक असली खिड़की (पॉर्टहोल नहीं), आश्चर्यजनक रूप से मजबूत मैट्रेस और एसी था जो एंकर पर भी बंद नहीं हुआ। साझा बाथरूम की दिन में दो बार सफाई होती थी, और हमेशा गर्म पानी मिलता था—यह एक छोटी बात है, लेकिन अन्य ट्रिप्स के बाद मैंने इसे नोटिस किया जहाँ यह गारंटी नहीं थी।

हमने दिन 1 की शुरुआत केलोर आइलैंड पर दोपहर 3 बजे की लैंडिंग के साथ की—पहाड़ी पर एक छोटी सी चढ़ाई ने हमें नीले पानी और सैंडबार का वह क्लासिक दृश्य दिखाया, फिर बीच के पास शांत, साफ पानी में देर तक स्नॉर्कलिंग की। वापस जहाज पर, चालक दल ने पिछले डेक पर बारबेक्यू शुरू किया। रात का खाना ग्रिल्ड मही-मही, मसालेदार बैंगन और तले हुए केले का था, जो सीलिंग फैन वाली इंडोर डाइनिंग टेबल पर परोसा गया। बाद में, कुछ लोग तारों के बीच जैकूज़ी में आराम कर रहे थे, धीरे-धीरे बातें कर रहे थे जबकि नाव अगले दिन के लिए पैडर की ओर चुपचाप बढ़ रही थी।

दिन 2 बड़ा दिन था: पैडर पर सूर्योदय, फिर लोह लियांग में कोमोडो रेंजर स्टेशन। ड्रैगन वॉक अवास्तविक था—हमने छह देखे, जिनमें एक रास्ते के पास मृत हिरण को फाड़ते हुए भी था। इसके बाद पिंक बीच तो राहत जैसा था—मुलायम कोरल-गुलाबी रेत, तैराकी के लिए उथला पानी। दोपहर में हमने मंटा पॉइंट पर स्नॉर्कलिंग की। मुझे तीन मंटा दिखे, जिनमें से एक इतना करीब से गुजरा कि मैंने उसकी पीठ पर निशान तक देखे। शाम तक नाव कलोंग आइलैंड के पास लगी, और हमने देखा कि शाम को लगुनों से फलों के चमगादड़ आसमान में फैल रहे थे।

दिन 3 को हमने पहले तका मकास्सर के साथ शुरुआत की—सैंडबार, नीला पानी, आखिरी तैराकी के लिए बिल्कुल सही। फिर कनावा, जहाँ हम पीछे से गहरे पानी में कूदे और तितली मछली और काउलफिश के बीच चट्टानों पर तैरते रहे। हम लगभग 3 बजे लाबुआन बाजो लौट आए। चेक-आउट तेज था, और वे हवाई अड्डे के लिए टैक्सी की व्यवस्था में मदद करते रहे। टिप देने का कोई दबाव नहीं था, लेकिन मैंने दिया—चालक दल ने इसकी पूरी कमाई की थी।