Thalassa 2

सुबह के उजाले में, हम बटु बोलोंग के ठीक बाहर धारा के खिलाफ थैलासा 2 का नाक रखते हैं। भारतीय महासागर से ज्वार तेजी से चल रहा है, और यहीं वह समय होता है जब मंटा दिखाई देते हैं। कोमोडो में दो दशकों तक मार्गदर्शन करने के बाद, मैंने धाराओं और चिकनी सतहों को पढ़ना सीख लिया है—वे आपको बताते हैं कि कहां उठान शुरू होता है, कहां प्लैंकटन जमा होता है, और कहां आपको पानी के नीचे पहली गहरी छाया घूमते हुए दिखेगी। 35 मीटर पर, यह फिनिसी लहरों में स्थिर रहने के लिए पर्याप्त मजबूत है, और हमारे छह सदस्यीय चालक दल को पता है कि टैग लाइन कहां डालनी है ताकि स्नॉर्कलर बिना बहे देख सकें।

हमारे दिन जल्दी शुरू होते हैं। 05:30 तक, हम पादर द्वीप के पास स्थिति बना लेते हैं, ताकि मेहमान दिन की नावों के पहुंचने से पहले ट्रेलहेड ले सकें। दृश्य स्थल की ओर जाने वाली सीढ़ियां गर्मी में और भी खड़ी हो जाती हैं, इसलिए हम सूर्योदय के लिए समय निर्धारित करते हैं—गुलाबी प्रकाश तीन खाड़ियों पर फैलता है, पानी नीले से नीलमी तक बदल जाता है। बोर्ड पर नाश्ते के बाद, हम कोमोडो विलेज की ओर पुनः स्थानांतरित होते हैं, जहां रेंजर समूहों को ड्रैगन ट्रैकिंग के लिए संक्षिप्त करते हैं। हम अपने समूह को प्रति रेंजर आठ तक सीमित रखते हैं, कभी अधिक नहीं, क्योंकि नदी के किनारे के पास बच्चे ड्रैगन को व्यवधान देना किसी तस्वीर के लायक नहीं होता।

दोपहर का भोजन ऊपरी डेक पर छाया वाले वेले के नीचे परोसा जाता है, आमतौर पर मसालेदार टूना पेपेस के साथ खीरा सलाद, जबकि हम गुलाबी बीच की ओर बढ़ते हैं। हम उत्तरी खाड़ी में लंगर डालते हैं—कम भीड़, बेहतर मूंगा रेत। दोपहर को सेबायुर के रीफ के किनारे पर तैरने के लिए समर्पित है, जहां दीवार तेजी से गहराई में जाती है और आप 30 मीटर से ऊपर लटक सकते हैं बिना गहराई में जाए। वहां धारा आमतौर पर हल्की होती है, पहली बार के स्नॉर्कलर के लिए बिल्कुल सही। सांझ ढलते ही हम कालोंग द्वीप की ओर बढ़ते हैं, जहां उड़ने वाले लोमड़ियां 18:15 बजे शोर मचाते हुए बाहर निकलती हैं। हम पूर्व डेक पर सनसेट जिन एंड लाइम परोसते हैं, ठीक तब जब पहले चमड़ीदार पंख हवा में फड़फड़ाते हैं।

तीसरे दिन की शुरुआत पश्चिम में तका मकास्सर की ओर एक जल्दी यात्रा से होती है। हम हमेशा वहां नहीं पहुंच पाते—हवा पर निर्भर करता है—लेकिन अगर समुद्र शांत है और ज्वार हमारे पक्ष में है, तो हम 07:30 तक लंगर डाल देते हैं। मध्याह्न तक रेत का टीला दिखाई देने लगता है, और हम पैडलबोर्ड तैयार करते हैं। कनावा इसके बाद आता है—उथले मूंगा बगीचे, चमकीले नीले पानी, और अगर लहरें शांत हैं, तो चट्टानों के माध्यम से लहरों को धकेलने वाले प्राकृतिक जैकूज़ी में तैरना, जो एक झरने की तरह बुलबुले बनाते हैं। हम 15:00 बजे तक लाबुआन बाजो में वापस आ जाते हैं, ठीक पोर्ट क्लीयरेंस बंद होने से पहले।

थैलासा 2 का निर्माण इन जलों के लिए किया गया था—कठोर चिन हल, दोहरे 420 HP डीजल, विश्राम पर स्थिरीकरण। वह पांच केबिन में दस मेहमानों के लिए उपयुक्त है, हालांकि ओपन-शेयर यात्राओं के लिए हम आठ पर सीमा रखते हैं ताकि डाइव डेक अव्यवस्थित न रहे। हमारा गैली इंडक्शन पर चलता है—कोई धुआं नहीं, कोई लपट नहीं—और कोल्ड बॉक्स सुबह के बाजार से लिए गए स्थानीय उत्पादों से भरा होता है। हम उन्हीं स्थलों के पीछे नहीं भागते जहां स्पीडबोट जाते हैं; हम उन जगहों पर लंगर डालते हैं जहां समुद्र तल रेत या समुद्री घास होता है, कभी भी मूंगा पर नहीं, और हम भीड़ से बचने के लिए प्रतिदिन स्थलों को घुमाते हैं।