Nataraja

夜明け前、ウェイアグ島の外洋に面したポイントで、北東からの強い潮流に逆らわず、流れに乗ってナタラジャの船首を向けて待機しています。この時期の潮の動きは予測可能で、20回以上のモンスーン周期を経験してきた私たちの判断です。32メートルのこのphinisiは、ただ錨を下ろして浮かんでいるだけではなく、島々の間を滑るように進むために造られました。風向きが味方すれば、エンジンを止め、帆走で「フォーキングス」へ向かいます。そんな静けさこそ、ラジャアンパットの真髄です。

Natarajaは専用キャビン1室の構成で、複数グループの調整や快適性の妥協がありません。ゲストのペースに合わせて行動できます。早朝5時からのケープクリでのドリフトダイビングも、あるいは午前中までゆっくりして、ミースールのカールストでシュノーケリングも自由です。クルーはウェイルルやミオスコンの外側のリーフなど、風向きとうねりに応じた最適なアンカー地を熟知しており、天候が変われば、外洋を無理に進むのではなく、ガム島周辺の穏やかな水路へとルートを変更します。

デッキの準備エリアには、単なる洗い場ではなく、本格的なダイビングベンチを設置。タンクは船内のコンプレッサーで充填し、スキューバダイビング・フリーダイビング用のレンタルギアも完備しています。上部デッキには2艇のカヤックを固定しており、アーボレックジェッティ付近のマングローブトンネルへ個人で漕ぎ出すことも可能です。サンデッキは単なる見せ物ではなく、毎晩、ラミネートされた紙の海図を使ってブリーフィングを行います。タブレットは塩害で故障しやすいからです。画面が真っ暗になってからでは、ナビゲーションの説明もできません。

3日2夜の旅程では、ソロン港を午後に出港し、すぐにダンピアースtraitへ向かいます。初日の夕方の第一ポイントはサディンリーフ。流れが弱く、フュージリエが群れる静かなポイントです。2日目はメリッサズガーデンで潮が強いドリフトダイビング。映像で見るまで信じられないほどの硬珊瑚の彩りが広がります。午後はピアネモのビーチに上陸し、定番のビューポイントへ。その後、サウィングライの水上集落をカヤックでゆっくり巡って、夕日を眺めます。

3日目は外側のウォールダイビング。早朝9時頃、マンタサンディでのエサやり観察から始まり、潮が変わるタイミングでイェンブバチャンネルへ。これは経験者向けのポイントで、強い流れの中、絶え間なく広がるソフトコーラルが特徴です。11時頃に浮上し、昼食後、ソロンへ戻る途中で未標示のボミーでのシュノーケルを挟みます。グループのペースや海況によりますが、6ダイブで合計約180分の水中時間が目安です。

ここは浮かぶホテルではありません。発電機は夜10時から朝6時まで原則停止し、エアコンも就寝時間中のキャビン内のみ運転します。キッチンではインドネシア料理を中心に、ナシゴレンにベーコンを添えるなど、洋食も提供。マンゴーやココナッツは、小さな環礁を通過する際に地元の traders から仕入れます。ルームサービスはありませんが、5時30分には誰も頼まなくてもコーヒーが淹れられています。