Sanctuary

Wij houden Sanctuary op de juiste lengte wanneer we door de middagstijden in de Dampier Strait varen – een 48-meter phinisi met tweede 420 HP motoren betekent dat we niet worden voortgeduwd door de stroming. Dat stabiliteit is belangrijk wanneer je een drijfdive aanlegt bij Cape Kri of de duikdek opent bij zonsopgang in South Sorong. Deze boot is gebouwd om grond te bedekken zonder te haasten, drie dagen in de Misool-cluster te blijven, en vervolgens noordwaarts te varen naar Wayag met minimale overtochtijd. Onze bemanning van 24 kent elke ankerplaats – waar de zachte koraalplateaus beginnen bij 8 meter, waar de stroming net genoeg draait om mantas naar Manta Sandy te brengen.

Sanctuary biedt slaapplaatsen aan 52 gasten over 26 dubbele cabines en 26 tweepersoonsconfiguraties, allemaal met individuele airconditioning en privé-badkamers. De bovenste dek heeft een beschutte ontspanningszone met dagbedden die westwaarts kijken – ideaal voor het vangen van de avondlicht over Boo Windows. We hebben een speciaal camera-station met spoelbakken voor macro-fotografen, en het duikplatform daalt rechtstreeks in het water met tankrekken die al zijn voorbereid door onze duikmeesters. Er is een jacuzzi voor het bovenste lounge, maar de meeste gasten eindigen op de onderste dek-etenzone na het eten, waar de ventilatoren de vochtige lucht net genoeg bewegen.

Bij een standaard 3D2N-route pikken we gasten op in Sorong op dag 1, varen 's nachts naar Arborek Jetty voor een bezoek aan de gemeenschap, en drijven 's middags langs Manduawa Reef. Dag 2 begint vroeg bij Melissa’s Garden – een van de dichtstbevolkte zachte koraalplaatsen in de straat – gevolgd door een oppervlakke interval bij Wayag Lagoon, waar de kalkstenen karren rechtstreeks uit het blauw rijzen. We ankeren daar voor twee uur, zodat gasten kunnen kajakken of de uitzichtspunt-trail aflopen. Dag 3 sluit af met een laatste duik bij Fiabacet, gevolgd door een langzame cruise terug naar Sorong met lunch geserveerd op het dek.

Wij doen geen open-share-trips met gemengde operators – elk gast op Sanctuary is rechtstreeks geboekt via ons of onze partners, wat betekent dat wij de duikrooster en de maaltijdpacing controleren. Ontbijt is altijd klaar om 05:30 voor vroege duikers, en we houden verpakte lunch op ijs voor diegenen die na de tweede duik willen blijven. De keuken werkt op gasflessen, maar we hebben een 20kW-generator voor constante stroom – geen flakkerende lichten tijdens de avondbriefingen. Onze medici zijn DAN-certificeerd, en we hebben zuurstof en een volledig eerste-hulpkit, hoewel ernstige gevallen worden geëvacueerd naar Sorong binnen vier uur via onze noodtender.

Dit is geen boot die Komodo doet – het is gebouwd voor Raja Ampat’s open-water overtochten en afgelegen ankerplaatsen. Als je Padar Eiland of Manta Point in Komodo National Park zoekt, heb je een andere boot nodig. Maar als je dezelfde riften wilt duiken die wij sinds 2010 hebben gedaan – waar wobbegong-haaien onder ledges slapen en pygmeeseenhorens zich vastklampen aan gorgonieten – dan past Sanctuary’s ritme bij de regio’s ritme.