About Rascal
Wij houden Rascals boeg in de stroming wanneer we ankeren in de Dampier Strait – het is de enige manier om stil te blijven liggen wanneer de getijden veranderen en het water hard begint te stromen tussen Batanta en Waigeo. Op 30 meter is ze lang genoeg om de stroming te overleven zonder hevig te wiegen, en haar gewicht houdt stil waar kleinere boten worden weggesleept. Dat telt wanneer je een 6 uur 's ochtends duik wilt maken bij Cape Kri en niet wilt doorbrengen met het nachtje te drijven. Wij hebben deze boot al vier natte seizoenen doorgereden hier, en ze heeft nooit gefaald om onze gasten droogvoets naar de volgende plek te brengen.
Dit is geen vloot hotel met tien identieke kamers. Rascal heeft één kajuit – een volledig breed master setup onder dek, ontworpen voor een enkel groep of gezin. Tien gasten maximaal. Dat betekent geen wachtlijsten voor de badkamer, geen strijd om schaduw op dek, en geen vreemden aan je avondmaalstafel. De salon opent rechtstreeks op het achterschip, waar wij de lange eiken tafel voor maaltijden instellen. Wij gebruiken echte borden, niet plastic, en de bemanning poetst het zilver voor elke avondmaaltijd. Je vindt koude handdoeken na elke mukduik, en je duikuitrusting wordt eerst voorzichtig gerinsd voordat hij zelfs maar op het dek aanraakt.
Onze dagen volgen de getijden, niet een vaste itinerary. Als de stroming sterk is bij Manta Sandy om 8 uur 's ochtends, aanpassen wij. Misschien gaan we eerst naar Arborek Jetty, laat je snorkelen op de helling terwijl de mantas wachten op de golf. Daarna naar Sagewin Strait in de middag, waar de wanden vol staan met pygmeeseehoorns en spookvis.
De boot loopt op twee 420PK dieselmotoren, genoeg om 120 zeemijlen per dag af te leggen als wij nodig hebben om te repositioneren. Maar wij snellen niet. De meeste charters brengen twee nachten door in de Misool-archipel – één aangekropen in een afgesloten lagoon met geen andere boten in zicht, de andere dicht bij Boo Windows waar je door het koraalbruggetje kan drijven bij laag water. 's Avonds schakelen wij over op generatorvermogen voor airconditioning en verlichting, maar we stoppen het om 22 uur tenzij iemand leest. De bemanning blijft wakker. Iemand is altijd aan het waken, controleert de ankerdrag, monitort het weerbericht uit Sorong.
Wanneer je Rascal boekt, boek je niet alleen een boot – je krijgt onze bemanning in de gaten. De kok past de menu's aan op basis van wat die ochtend is gevangen: wahoo voor sashimi, rifvissen gegrild met komijn en citroen. Als een gast wil leren hoe je een draaiende staalknoop maakt, leert de eerste stuurman hem aan de winch. Deze boot doet geen cookie-cutter. Wij hebben onderzoekers getrakteerd op de migratie van haaien, fotografen laten wachten tot ze de juiste lichtinval hebben voor een krokodilvis, en gezinnen laten vierden hun verjaardag met taart op een zandbank in Wayag. De boot aanpast. Wij doen dit niet op een andere manier.
