About Rascal
Vi håller Rascals bogsering fast i strömmen när vi ankrar i Dampierströmmen – det är den enda vägen att hålla sig kvar när strömmen vänds och vattnet börjar strömma hårt mellan Batanta och Waigeo. På 30 meter är hon lång nog att rida ut strömmen utan att svänga vilt, och hennes tyngd håller fast där mindre båtar dras med. Det är viktigt när du planerar en 6-timmars dykning på Kri udde och inte vill spendera natten med att driva omkring. Vi har kört denna båt genom fyra torra säsonger här, och hon har aldrig misslyckats med att bringa gästerna torra fötter till nästa plats.
Detta är inte en flytande hotell med tio identiska rum. Rascal har en cabin – en fullbäddad masteranläggning under däck, utformad för en enda grupp eller familj. Tio gäster max. Det innebär inga köer för badrummet, inget strid om skugga på däcket och inga främlingar vid middagsbordet. Salon öppnar direkt ut mot akterdäcket, där vi sätter upp långt teakbord för måltider. Vi använder riktiga tallrikar, inte plast, och besättningen polerar silver innan varje middag. Du hittar kalla handdukar efter varje muddedykning, och din dykutrustning tvättas saltfritt innan den ens rör däcket.
Våra dagar följer strömmarna, inte en fastlagd itinera. Om strömmarna är starka på Manta Sandy vid 8-tiden justerar vi. Kanske slår vi till på Arborek-jettyn först, låter dig snorkla sluttningen medan mantorna väntar på strömmen. Därefter över till Sagewin-strömmen på eftermiddagen, där väggarna är packade med dvärgsälar och spöshinglar. Vi bär en rigida inflätbar båt med en 40-hästars utombordare – vi använder den för att frakta gäster till stranden när stranden är för grunt, eller för att spana efter förhållanden framför oss. Kaptenen har loggat dykplatser i Raja Ampat sedan 2009; han vet vilken hörna av Yenbuba som har blåringad oktopus gömd under ledstången vid lågvatten.
Båten drivs av två 420-hästars dieslar, tillräckligt för att täcka 120 sjömil på en dag om vi behöver omplacera oss. Men vi ruskar oss inte. De flesta charterna spenderar två nätter i Misools ögrupper – en ankrad i en stängd lagun med inga andra båtar i sikte, den andra nära Boo Windows där du kan driva genom korallbron vid strömmans vila. Vid nattetid byter vi till generatorkraft för AC och belysning, men slår av den vid 22-tiden om inte någon läser. Besättningen håller sig vaken. Någon är alltid på vakt, kollar ankardrag, övervakar väderuppgifter från Sorong.
När du bokar Rascal är du inte bara anställd en båt – du får vår besättnings uppmärksamhet. Köket anpassar menyn efter vad som fångats på morgonen: wahoo för sashimi, korallfisk grillas med kurkuma och lime. Om en gäst vill lära sig hur man knyter en rullande hake, lägger första styrman in dem vid vinschen. Denna båt gör inte kaka-mix. Vi har haft forskare som spårar hajmigreringsrutter, fotografier som väntar tre timmar på rätt ljus på en krokodilfisk, och familjer som firar födelsedagar med kaka på en sandbank i Wayag. Båten anpassar sig. Vi kört henne på annat sätt än så.
