About Nusa Kembara
La primera mañana me desperté antes del amanecer con el leve zumbido del motor y el olor a cebollino frito que subía desde la cocina. Subí a la cubierta superior con mi sudadera—nadie más estaba despierto aún—y agarré una taza de barro con café fuerte y dulce. El cielo era de un violeta pálido tras la isla de Rinca, y el Nusa Kembara avanzaba junto a las afiladas crestas de Bidadari, cortando con su proa un sendero plateado sobre el agua lisa. Recuerdo haber pensado lo increíblemente cómodo que se sentía, como si lleváramos años haciéndolo.
Desembarcamos en Padar poco después del amanecer. El aire aún estaba fresco cuando comenzamos la subida en zigzag, las botas raspando sobre la grava, pero a mitad de camino nos alcanzó el viento—seco, caliente, cargado con el aroma de la hierba de la sabana. Desde la cresta, las tres bahías se abrían como un abanico: una rosa, una blanca, una negra, todas brillando bajo la luz matutina. Tras la caminata, buceamos con tubo en Manta Point, cerca de la isla de Komodo. La corriente era más fuerte de lo esperado, así que agarré la cuerda de seguridad y pataleé con fuerza. Una manta juvenil, de unos dos metros de ancho, giró bajo nosotros, sus puntas de ala levantando polvo del fondo.
De regreso al Nusa Kembara, la tripulación ya había servido un almuerzo de mahi-mahi a la parrilla, ensalada de jaca y agua de coco fría servida directamente en la cáscara. El barco mide 41 metros, fue construido en 2022 y navega con una confianza serena entre las islas. Pasamos la tarde en Pink Beach, donde la arena es realmente rosa—no fluorescente, sino un tenue rubor cuando el sol la ilumina bien. Nadé hasta donde la pendiente desciende y vi una tortuga carey asomar la cabeza desde una grieta.
En nuestro último día completo, fondeamos en Taka Makassar a las 7 a.m. El banco de arena ya se formaba mientras bajaba la marea, un largo dedo de arena blanca emergiendo en medio del estrecho. Caminamos hacia él y tomamos la foto grupal obligatoria, luego flotamos boca arriba, dejando que la corriente nos arrastrara lentamente hacia Kanawa. Bucear allí fue como derivar por un acuario: caballitos de mar pigmeos en el pasto marino, pargos plateados en cardúmenes y un tiburón arrecife de punta negra durmiendo bajo un saliente. Esa noche, vimos cómo el cielo ardía en naranja tras Kalong mientras los murciélagos frugívoros salían de los manglares en oleadas lentas y espirales.
El barco tiene dos camarotes, ambos con baño privado, y se sintió íntimo—solo nosotros y otra pareja. No había prisas, ni colas por la cubierta solar. Recuerdo haberme tumbado en los cojines de proa por la noche, envuelto en una manta ligera, mirando un cielo tan denso de estrellas que parecía estático. Atracamos de nuevo en Labuan Bajo poco después del almuerzo del tercer día. La tripulación nos entregó toallas frías y jugo de lima fresco. No quería bajarme.
