Mega Trusmi

पहली बात जो मैंने महसूस की, वह थी सुबह के उजाले के साथ इंजन की गूंज कम होना और गैली से तेज कॉफी की खुशबू ऊपर तक आना। मैं सनडेक पर निकला तो आसमान केलोर द्वीप के पीछे आड़ू जैसा लाल हो रहा था, पानी चिकना और शीशे जैसा। ऐसा लग रहा था मानो हम पूरे द्वीपसमूह में एकमात्र नाव हों। 88 मीटर की लंबाई में मेगा ट्रस्मी एक सामान्य लाइवअबोर्ड जैसी नहीं लग रही थी; वह चुपचाप, सुचारु रूप से चल रही थी और इतनी जगह थी कि सभी को हैरानी हुई। हम कुल 11 मेहमान थे, पांच केबिन में बंटे हुए, लेकिन यह कभी महसूस नहीं हुआ—हर कोई किताब के साथ कोने में खो सकता था या बस गुजरती चट्टानों को घंटों तक देख सकता था।

हमारा पहला पूरा दिन सूर्योदय से पहले शुरू हुआ, पादर के पास लंगर डाला गया। हम पूर्वी पगडंडी पर चढ़े जब सूरज पहाड़ियों के ऊपर उग रहा था और लहरदार खाड़ियों को सुनहरे और जंग जैसे रंगों में रोशन कर रहा था। शीर्ष से नजारा देखकर सभी चुप हो गए—वहां कोई बात नहीं करता, बस गहरी सांसें और कैमरे के शटर की आवाज आती है। नाव पर नाश्ता करने के बाद, हम कोमोडो द्वीप की ओर निकले, जहां ड्रैगन वॉक के लिए रेंजर ने हमारी रक्षा की। उनके हाथ में दोहरी छड़ी थी, लेकिन बड़े नर धीमे चल रहे थे, रेंजर स्टेशन के पास धूप सेंकते हुए उन्होंने हमें नजरअंदाज कर दिया। फिर पिंक बीच: हम किनारे के पास तैरे, जहां रेत को यह रंग मिलता है, और मेरी स्विम पॉकेट में एक छोटा गुलाबी मूंगा का टुकड़ा मिला, जो चाक जैसा मुलायम था।

मंटा पॉइंट दोपहर में था। धारा हल्की थी, और कुछ ही मिनटों में दो मंटा हमारे नीचे चक्कर लगा रहे थे, एक की पूंछ फटी हुई थी, दूसरा साफ और चौड़ा। हम लगभग दस मिनट तक उनके साथ बहते रहे, फिर क्रू ने हमें वापस बुला लिया—अगला पड़ाव, कालोंग द्वीप। सांझ ढलते हम छोटी नाव में मैंग्रोव चैनल में घुसे, जैसे ही आसमान बैंगनी हुआ और हजारों फल चमगादड़ ऊपर उठे, गोधूलि में घूमते काले धुएं की तरह। डेक पर वापस आकर किसी ने कैरोकी मशीन चालू कर दी। कोई भी अच्छा नहीं गाता था, लेकिन गर्म हवा, बिंटांग और 'बोहीमियन रैप्सोडी' के खराब संस्करणों का मेल ऐसी रात बना दिया जिसकी योजना नहीं थी, लेकिन भूली नहीं जा सकती।

तीसरे दिन की शुरुआत एक आश्चर्य के साथ हुई: ताका मकास्सर, जिसे बैंडेड सी स्नेक रीफ भी कहते हैं। हमें समुद्री सांप नहीं दिखे, लेकिन चरपटी मछलियों और विशाल क्लैम से भरा रीफ था। दृश्यता 20 मीटर से अधिक थी। फिर कनावा द्वीप, जहां हमने उथले पानी में अंतिम तैराकी की, फिर लंबे सफर के लिए लाबुआन बाजो की ओर लौटे। कर्मचारियों ने ऊपरी डेक पर ताजे आम के टुकड़े परोसे जैसे ही बंदरगाह की रोशनी दिखाई देने लगी। जो चीज मेरे दिमाग में बनी रही, वह वन्यजीव या नजारों से ज्यादा मेगा ट्रस्मी की आत्मीयता और आराम का संतुलन था—विशाल, हां, लेकिन कभी चमकीला नहीं। बारिश में आंतरिक डाइनिंग रूम घर जैसा लगता था, और सनडेक हमारा डिफॉल्ट लिविंग रूम बन गया था।