About 3 Island
पहली सुबह, सूर्योदय से पहले ही मैं नमक और डीजल की गंध में जाग गया। इंजन धीमे से चल रहा था, और हम पादर की ओर बह रहे थे। चालक दल में से एक ने बिना पूछे मुझे मीठी जावानीज़ कॉफी का थर्मस थमा दिया, जैसे जानता हो कि हम सभी इस सुबह के पैदल यात्रा के लिए उठ जाएंगे। डेक पर, आकाश नारंगी हो रहा था, और द्वीप की कटी-फटी आकृति के पीछे से सूरज उग रहा था। उत्तरी तट पर हम एकमात्र नाव थे। साढ़े छह बजे तक, हमने टेढ़े-मेढ़े रास्तों पर चढ़ाई की, जहां जूते ज्वालामुखीय ढीले पत्थरों पर फिसल रहे थे, और सूर्य के तीन अर्धचंद्राकार खाड़ियों पर पड़ने के ठीक समय हम चोटी पर पहुंच गए। वहां से समुद्र कांच के टुकड़ों जैसा लग रहा था — तीखी रेखाओं में नीलम, गहरा नीला और पन्ना हरा एक-दूसरे में घुल रहे थे।
उस दिन के बाकी हिस्से में हम द्वीपों के बीच छाया की तरह घूमते रहे। पादर के बाद, हम कोमोडो विलेज के पास लगाए। वहां एक रेंजर के साथ हमने ड्रैगन वॉक किया। एक बड़ा नर छिपकली पगडंडी पर फैला पड़ा था, जीभ चटका रहा था, और हमसे बेखबर था। बाद में, पिंक बीच पर, हमने इतने गर्म पानी में स्नॉर्कलिंग की कि लगा जैसे गुनगुने नहाने के पानी में हों। सतह के ठीक नीचे हमने पैराटफिश को मूंगा चबाते देखा। 3 Island के गाइड ने चट्टानों के बीच रेंगते एक छोटे ऑक्टोपस की ओर इशारा किया। मंटा पॉइंट पर, दो मंटा नाव के चारों ओर बीस मिनट तक घूमे, उनके पंख धारा को हिला रहे थे। मैं लाइफ जैकेट पहनकर पानी में कूद गया और तैरते हुए धड़कते दिल के साथ देखा कि एक मंटा मेरे इतने करीब से गुजरा कि मैंने उसकी पीठ पर निशानों का पैटर्न देख लिया।
3 Island बहुत बड़ी नहीं थी — केवल चालक दल के लिए एक केबिन और साझा जगहें थीं, लेकिन कभी भी भारी नहीं लगी। चौदह लोग आसानी से फैल गए। ऊपरी डेक पर कैनवास छत के नीचे लंबी गद्देदार बेंच थीं, जो साइट्स के बीच झपकी लेने के लिए बेहतरीन थीं। दोपहर के भोजन में, उन्होंने केले के पत्तों पर सांभर के साथ ग्रिल्ड मही-मही और पपीता सलाद परोसा। कोई नाजुक परोसन नहीं, लेकिन सब कुछ ताजा स्वाद देता था। एक रात हम कनावा द्वीप पर खाना खाए, जहां भोजन की प्लेटें गोद में संभाली थीं और ज्वार धीरे-धीरे समुद्र तट पर चढ़ रहा था। कर्मचारियों ने कुर्सियों के बीच फेयरी लाइट्स लटका दी थीं। यह शानदार नहीं था, लेकिन असली लग रहा था।
अंतिम सुबह, हम तका मकास्सर पहुंचे। धारा हल्की थी, और मूंगा घना था — स्टैगहॉर्न, ब्रेन और प्लेट फॉर्मेशन रेत को ढके हुए थे। मैंने एक एनीमोने के बीच से गुजरते दो क्लाउनफिश देखे, फिर बाद में एक हरा समुद्री कछुआ धीरे से तैरता हुआ गुजरा, जैसे उसके पास दुनिया का सारा समय हो। वापस नाव पर, हमने पिछले प्लेटफॉर्म पर बदले और नमकीन पानी के शॉवर में धो लिया। नाव में दो बाहरी क्षेत्र थे — एक प्रायाच्छुक में फर्श तकिए के साथ, दूसरा पिछाड़ी में पानी के ऊपर फोल्ड-आउट सीटिंग के साथ। हम तीन बजे लाबुआन बाजो में पहुंच गए, बिल्कुल उसी समय जब बाजार की दुकानें बंद हो रही थीं। मुझे न तो धूप से थकान महसूस हुई और न ही समुद्र बीमारी — बस भरपूरता महसूस हुई, हर अर्थ में।
