Dream Ocean

सुबह के उजाले में, Manta Point के पास करंट में हम बोट का बोव ठहराए रखते हैं — ताकि मेहमान पानी में उतरकर Dream Ocean के नीचे रीफ शार्क्स के घेरे को देख सकें। 14 मीटर की लंबाई में, Dream Ocean दिखावे के लिए नहीं, बल्कि उन जगहों पर ठहरने के लिए बनी है जहां यह अहम होता है। इसीलिए हम Batu Bolong के दक्षिणी किनारे पर जल्दी एंकर करते हैं, ताकि ज्वार मंतों को नजदीक ला सकें। एक ही केबिन विन्यास का मतलब है कि हम मेहमानों को ऊपर-नीचे नहीं भरते, इसलिए जब हम Kanawa के पूर्वी तट पर दोपहर के भोजन के लिए रुकते हैं, तो हर किसी के लिए डेक पर जगह मिलती है।

2020 में इस बोट को कोमोडो की ऊबड़-खाबड़ लहरों में चलने के लिए फिर से तैयार किया गया था, और 150HP के दो डीजल इंजन हमें Sape Strait में बिना झूले आगे बढ़ाते हैं। हम अपने इटिनेररी में भागते नहीं — बल्कि Taka Makassar पर दोपहर की लहरों से बचने के लिए निकलने का समय तय करते हैं। यह रेत का टापू कम ज्वार पर दिखाई देता है, और हमने देखा है कि मेहमान 50 मीटर तक पैदल चलकर इसके छोर तक पहुंच जाते हैं, लेकिन केवल तभी जब हम नक्शे चेक कर लेते हैं और गहराई की पुष्टि कर लेते हैं। अगर हवा तेज हो जाए, तो हम Sebayur की आश्रित तरफ मुड़ जाते हैं, जहां मूंगा की दीवारें शांत रहती हैं।

हमारे तीन सदस्यीय चालक दल को Rinca से लेकर Komodo Island तक हर एंकरेज का पूरा पता है। दूसरे दिन, हम सूर्योदय से पहले जागते हैं, इंजन बंद करके Padar के उत्तरी किनारे की ओर सरकते हैं। प्रातः 06:30 बजे ट्रेक शुरू होता है, ताकि मेहमान Loh Liang के ऊपर उगते सूर्य के साथ चोटी पर पहुंच सकें। लंबे समय तक सुबह के बाद, हम फिर से चल पड़ते हैं — इस बार Pink Beach की ओर, जहां पीसा हुआ मूंगा रेत को इसका रंग देता है। हम डिंगी को पूर्वी तरफ उतारते हैं, जहां 11 बजे के बाद आने वाले दिनभर के सैलानियों की भीड़ नहीं होती।

स्नॉर्कलिंग उपकरण पीछे के प्लेटफॉर्म पर तैयार रहते हैं, ताकि अचानक रुकना पड़े। हमने Manta Point के पास कई बार तब रुक लिया जब दूरबीन वाले रेडियो पर छह या अधिक मंतों के समूह की सूचना देते हैं। बोर्डिंग लैडर तब तक नीचे रहती है जब तक आखिरी मेहमान वापस नहीं आ जाता। बोट पर वापस आकर, कैनवास छत के नीचे छाया में बैठने की व्यवस्था और कुल्हड़ में ताजे तौलिए मिलते हैं।

शाम को 18:30 बजे रात का भोजन परोसा जाता है, आमतौर पर Kalong के मैंग्रोव लाइन में एंकर करने के तुरंत बाद। चालक दल गैस स्टोव जल्दी जला देता है — मछली की करी, तली हुई बोक चॉय, केले के पत्ते में भाप में पका चावल। हम छतरी के नीचे खाते हैं, सिर के ऊपर फल वाले चमगादड़ों के उड़ने की आवाज के साथ। कोई जनरेटर की आवाज नहीं। कोई चमकीली रोशनी नहीं। बस लंगर की जंजीर कीचड़ में बैठ रही है।

तीसरे दिन दोपहर तक हम वापस Labuan Bajo पहुंच जाते हैं, हवाई अड्डे की सड़क के पास PIER 3 पर डॉक करते हैं। अगर उड़ान की समयसीमा अनुमति दे, तो हम अंतिम तैराकी के लिए Bidadari Island के पास से गुजर सकते हैं। बोट उसी दोपहर ईंधन भरती है और बर्फ भरती है, अगले समूह के लिए 15:00 बजे तक तैयार रहती है।