About Dream Ocean
Vi holder baugen rett mot strømmen utenfor Manta Point i første lys – akkurat nok driv for at gjestene kan gli ned i vannet og se revhaier sirkulere under Dream Ocean. På sine 14 meter er Dream Ocean ikke bygget for å imponere, men for å holde posisjon der det betyr noe. Derfor anker vi oss tidlig langs sørenden av Batu Bolong, og lar tidevannet føre mantas innpå.
Med én enkelt kabinutforming unngår vi å stable gjester, slik at alle får plass på dekket når vi legger til ved Kanawas østlige strand til lunsj. Båten ble omrigget i 2020 for å takle Komodos ujevne farvann, og de to 150 HK dieselmotorene presser oss gjennom Sape Strait uten å rulle. Vi jager ikke programmet – i stedet planlegger vi avgangene for å unngå middagssvingen ved Taka Makassar. Sandflaket dukker opp ved lavvann, og vi har sett gjester gå nesten 50 meter ut til spissen – men bare etter at vi har sjekket sjøkartet og bekreftet dybden. Blir det vindkast, omdirigerer vi til Sebayurs skyggeside, der korallveggene holder seg rolige.
Vårt mannskap på tre kjenner hvert eneste ankerplass fra Rinca til Komodo Island. På dag to våkner vi før daggry, med motoren av, og glir mot Padars nordre side. Turen opp starter kl. 06:30, tidsjustert så gjestene når toppen akkurat når solen stiger over horisonten ved Loh Liang. Sent på formiddagen er vi på vei igjen – denne gangen til Pink Beach, der knust korall gir sanden dens farge. Vi setter ut prammen på østsiden, unna dagsturistene som lander etter klokka 11.
Utstyr til snorkling ligger klart på bakre plattform, klar for uventede stopp. Vi har lagt til ved Manta Point flere ganger på impuls når observatører har meldt seks eller flere mantas i sving. Innstigstrappen står nede til den siste gjesten er om bord. Tilbake på båten finner man skyggeplass under teltstoffen og friske hanker i skyllebøtten.
Middag serveres kl. 18:30, vanligvis rett etter at vi har anket oss ved Kalongs mangrovelinje. Mannskapet tenter gasskomfyr tidlig – karrystekt snapper, stekt bok choy, ris kokt i bananblad. Vi spiser under markisen, med lyden av fruktfugler som tar av over hodet. Ingen generatorstøy. Ingen sterke lys. Bare ankjerkjeden som slår seg til ro i siltet.
Vi returnerer til Labuan Bajo ved middagstid på dag tre, og legger til ved PIER 3 nær flyplassveien. Hvis flyene tillater det, tar vi en sving forbi Bidadari Island til et siste svømmebasseng. Båten tankes og ises på ettermiddagen, og er klar til neste gruppe kl. 15:00.
