About Dream Ocean
Bình minh vừa ló dạng, chúng tôi giữ mũi tàu vững trong dòng chảy quanh Manta Point — đủ trôi để du khách nhẹ nhàng xuống nước và ngắm bầy cá đuối lớn lượn vòng dưới thân Dream Ocean. Dài 14 mét, Dream Ocean không chạy theo kiểu phô trương, mà được thiết kế để đứng vững đúng nơi cần thiết. Đó là lý do chúng tôi neo đậu sớm ở rìa nam Batu Bolong, để thủy triều đưa những con cá đuối đến sát mạn tàu. Với cấu trúc chỉ một khoang ngủ, chúng tôi không chất quá đông khách, nên ai cũng có chỗ nghỉ ngơi thoải mái khi ghé ăn trưa tại bãi đông Kanawa.
Con tàu được chỉnh trang lại năm 2020 để vượt được sóng lớn ở Komodo, và hai động cơ diesel 150HP giúp tàu cắt qua eo Sape Strait mà không bị chòng chành. Chúng tôi không chạy lịch trình gấp gáp — thay vào đó, tính toán giờ xuất phát để tránh sóng lớn giữa trưa tại Taka Makassar. Bãi cát nổi lên lúc thủy triều xuống, và từng có khách đi bộ gần 50 mét ra tận đầu bãi — nhưng chỉ sau khi chúng tôi kiểm tra bản đồ và xác nhận độ sâu. Nếu gió mạnh, chúng tôi chuyển hướng sang phía khuất gió của Sebayur, nơi các vách san hô vẫn yên bình.
Đội thủy thủ ba người am hiểu từng điểm neo từ Rinca đến đảo Komodo. Ngày thứ hai, chúng tôi thức dậy trước rạng đông, tắt máy, trôi nhẹ dọc bờ bắc đảo Padar. Cuộc leo núi bắt đầu lúc 06:30, tính toán để du khách lên đỉnh đúng lúc mặt trời nhô lên trên Loh Liang. Đến giữa sáng, tàu lại tiếp tục hành trình — lần này đến Pink Beach, nơi cát có màu hồng do san hô nghiền nhỏ. Chúng tôi thả xuồng ở phía đông, tránh xa đám đông tour ngày đổ tới sau 11 giờ.
Dụng cụ snorkeling luôn sẵn sàng trên boong sau, để dừng bất ngờ. Chúng tôi từng rẽ hướng đến Manta Point theo tín hiệu radio khi có nhóm 6 cá đuối trở lên xuất hiện. Cầu thang xuống nước giữ nguyên vị trí cho đến khi vị khách cuối cùng lên tàu. Trở lại boong, ghế ngồi râm mát dưới mái vải, khăn tắm sạch để sẵn trong thùng nước ngọt.
Bữa tối phục vụ lúc 18:30, thường ngay sau khi neo tại hàng cây mắm ở Kalong. Đội bếp bật bếp gas sớm — cá vược sốt cà喱, cải thìa xào, cơm hấp lá chuối. Chúng tôi ăn dưới mái che, nghe tiếng dơi ăn quả vang vọng trên đầu. Không tiếng máy phát điện. Không ánh sáng chói. Chỉ tiếng xích neo lún vào bùn.
Ngày thứ ba, khoảng giữa trưa, chúng tôi trở về Labuan Bajo, cập bến tại PIER 3 gần đường ra sân bay. Nếu giờ bay cho phép, tàu sẽ ghé đảo Bidadari để bơi lần cuối. Chiều đó, Dream Ocean tiếp nhiên liệu và đá, sẵn sàng đón nhóm khách tiếp theo lúc 15:00.
