About Dream Ocean
Teniamo la prua contro la corrente di Manta Point all'alba — giusto il flusso necessario per far scivolare gli ospiti in acqua e osservare gli squali delle barriere ruotare sotto il Dream Ocean. A 14 metri, Dream Ocean non è costruito per apparire, ma per tenere la posizione dove conta. Per questo gettiamo l'ancora presto sul bordo meridionale di Batu Bolong, lasciando che la marea avvicini i mantelli. La disposizione con una sola cabina significa che non ammucchiamo ospiti, quindi tutti hanno spazio sul ponte quando ci fermiamo sulla spiaggia est di Kanawa per il pranzo.
Questa imbarcazione è stata rimodernata nel 2020 per affrontare le onde del Komodo, e i suoi due motori diesel da 150 HP ci spingono attraverso lo Stretto di Sape senza rollio. Non corriamo lungo l'itinerario — invece, calcoliamo le partenze per evitare il moto ondoso di mezzogiorno a Taka Makassar. Quella lingua di sabbia emerge a bassa marea, e abbiamo visto ospiti guadare quasi 50 metri fino alla punta, ma solo dopo aver controllato le carte e confermato la profondità. Se il vento aumenta, deviamo verso il lato sottovento di Sebayur, dove le pareti coralline restano calme.
Il nostro equipaggio di tre persone conosce ogni punto d'ancoraggio da Rinca all'isola di Komodo. Il Giorno 2 ci svegliamo prima dell'alba, motore spento, scivolando verso il versante settentrionale di Padar. L'escursione inizia alle 06:30, calibrata in modo che gli ospiti raggiungano la cima mentre il sole sorge sull'orizzonte di Loh Liang. A metà mattinata, siamo di nuovo in movimento — questa volta verso Pink Beach, dove il corallo sminuzzato dona al litorale il suo colore. Lanciamo il tender sul lato est, lontano dalle folle dei tour di un giorno che arrivano dopo le 11:00.
L'equipaggiamento per lo snorkeling è preparato sul pontile posteriore, pronto per fermate improvvise. Siamo già accostati a Manta Point d'impulso, più di una volta, quando i nostri osservatori hanno segnalato gruppi di sei mantelli o più. La scaletta resta abbassata finché l'ultimo ospite non è a bordo. Di ritorno sulla barca, ci sono posti a sedere all'ombra sotto il tendone e asciugamani freschi nel secchio di risciacquo.
La cena viene servita alle 18:30, di solito poco dopo aver gettato l'ancora lungo la fila di mangrovie di Kalong. L'equipaggio accende presto il fornello a gas — pesce al curry, bok choy saltato, riso cotto nelle foglie di banana. Mangiamo sotto la tenda, con il suono dei pipistrelli fruttivori che prendono il volo sopra le nostre teste. Niente rumore del generatore. Niente luci forti. Solo la catena dell'ancora che si sistema nel fango.
Rientriamo a Labuan Bajo a metà giornata del Giorno 3, attraccando al PIER 3 vicino alla strada dell'aeroporto. Se gli orari dei voli lo permettono, faremo una sosta a Bidadari Island per un ultimo bagno. La barca fa rifornimento e ricarica il ghiaccio nel pomeriggio, pronta per il prossimo gruppo entro le 15:00.
