About Floresta
Puntiamo la prua di Floresta controcorrente quando raggiungiamo Manta Point alle 10:30 – l’unico modo per tenerla ferma mentre gli ospiti si affacciano al parapetto di dritta, maschera calata, a osservare le sagome dei mantelli che si stagliano nell’acqua illuminata dal sole. Con i suoi 14 metri, non è certo la barca più grande qui intorno, ma è stata costruita bene: struttura in legno del 2016, ponti in tek levigati ogni stagione secca, e un pescaggio ridotto che ci permette di rifugiarci a Sebayur quando il vento arriva da sud. Una sola cabina: organizziamo solo charter privati, mai posti in condivisione, quindi l’itinerario si adatta agli ospiti a bordo, non viceversa.
Già alle 6:15 del secondo giorno siamo al sentiero settentrionale di Padar. La salita comincia presto per evitare il caldo, e calcoliamo i tempi in modo da far scendere tutti sulla spiaggia a forma di mezzaluna entro le 8:30, proprio quando la bassa marea rivela l’intera curva di sabbia bianca. Floresta attende all’ancora nel canale, mentre l’equipaggio prepara le attrezzature per la prossima tappa: il lato della stazione dei ranger di Komodo Island, dove a volte i draghi si avvicinano all’acqua. Raccomandiamo di mantenere le distanze – non sono animali da zoo, e sono più veloci di quanto sembri.
A metà mattina ci spostiamo a Pink Beach. Il colore rosa è più intenso vicino ai massi all’estremità orientale, dove i foraminiferi si mescolano al corallo sminuzzato. Gettiamo l’ancora nel solito punto – a sud-ovest della baia, appena fuori dal gruppo di boe – così gli ospiti possono nuotare lungo il perimetro senza interferenze di motori. Dopo pranzo, salpiamo 20 minuti a nord verso Manta Point. Non la stazione principale: usiamo il sito secondario vicino a Sebayur, meno affollato, con le stesse correnti ascendenti. I mantelli si muovono regolarmente tra i 10 e i 12 metri. La nostra guida ne segnala l’apertura alare con il galleggiante della pertica, tenendo il conto. Nella scorsa stagione, abbiamo registrato 37 mantelli diversi lungo questo percorso.
Il terzo giorno siamo a Taka Makassar entro le 7:00. È un tragitto lungo dall’ancoraggio esterno di Labuan Bajo, ma ne vale la pena – il banco di sabbia emerge per due ore intorno alla bassa marea, e l’acqua resta al ginocchio per cinquanta metri dalla costa. Disponiamo il frigo, apriamo i cocchi e lasciamo che gli ospiti camminino nell’acqua bassa o si rilassino sotto la tenda. Kanawa segue nel pomeriggio. La pendenza vulcanica scende rapidamente, quindi gettiamo l’ancora sul bordo settentrionale, dove la corrente porta fusilieri e sweetlips. Gli ospiti si immergono in apnea lungo il pianoro o si lasciano trasportare se hanno il brevetto PADI. Il tender di Floresta fa avanti e indietro a turni, mentre il comandante controlla i segnalatori di marea.
Di sera, ci ancoriamo a Kalong o restiamo in movimento. Se il vento è calmo, ci avviciniamo al crepuscolo alla colonia di pipistrelli, serviamo tè sul ponte e osserviamo l’esodo – migliaia di volpi volanti che si alzano dai mangrovieti alle 18:22, più o meno tre minuti. La barca è dotata di Starlink, quindi gli ospiti possono scaricare foto mentre il generatore è in funzione. Nessuna interruzione programmata dell’energia. Una cabina, massimo due ospiti: niente rumore di pareti condivise, niente code per la doccia. Il sistema di acqua dolce si ricarica due volte al giorno.
La teniamo impegnata nelle rotte di Komodo dal 2016. Non segue itinerari a Raja Ampat – è costruita per questi canali, per questo ritmo. L’equipaggio sa quando posticipare la partenza se l’onda mattutina supera 1,5 metri, e dove trovare acque calme vicino a Batu Bolong se qualcuno si sente instabile. Floresta non vuole essere un resort galleggiante. È un phinisi da lavoro, levigato dall’uso.
