About Sora
Det første jeg la merke til ved Sora, var ikke det polerte treverket eller de to kabinene – det var hvor stille hun la fra kaien. Like etter kl. 16:00 i Labuan Bajo, uten motorbrøl eller ropte ordrer, glei vi forbi fiskebåtene som lå ved Sebayur. Mannskapet hadde tidsjustert avgangen for stillevannet, og da vi passerte skyggen av Bidadari Island, flatet ettermiddagslyset ut vannet til kvikksølv. Innen kl. 17:30 hadde vi anket i Menjerites ytre bukt. Jeg tok den lille kajakken ut rett før solnedgang. Stillheten der ute, med bare lyden av årene og fjern snakk fra stranden, fortalte meg at dette ikke skulle bli et av de jagete Komodo-programmene.
Sora er en 34 meter lang phinisi med to private kabiner, plassert midtskips for balanse. På den andre morgenen våknet jeg kl. 05:45 til lukten av kaffe som drev opp fra byssen. Vi lå til anker utenfor Padar, og den første gummibåten forlot kl. 06:10 – bare åtte av oss – som tråkket inn på sporsti-sporet som svinger seg opp øyas nordkam. Det haster ikke å klatre; guidene vet at de fleste vil ha bilder på toppen med solen akkurat over horisonten. Da vi kom tilbake, hadde mannskapet allerede pakket strandlunsjen: grillet lokal fisk, agurk-tomat-salat og kald ananas i kokosvann, rigget opp under en blå presenning på sanden.
Rytmen i dagene matchet båtens tempo – målt, ikke tregt. Etter Padar gikk vi for motor sørover til Komodo Island. Rangerstasjonen ved Loh Liang var travel, men gruppen vår holdt seg tett og så seks dragoner i løpet av 40 minutter, én som slepte et råttent egg fra et varanreir. Deretter gikk det rett til Pink Beach. Sora slapp anker bare 50 meter fra land. Jeg svømte inn etter lunsj, og sto på den rosaskjære sanden som får fargen sin fra knust korall. Mannskapet la igjen en kjøleboks med kjølt vann på stranden, som kan virke smått, men etter en 32°C-gange over dynene betydde det alt.
Dag tre begynte før daggry. Vi forlot Taka Makassar – vanligvis stappet innen kl. 08:00 – kl. 06:20, så de eneste krusningene på overflaten kom fra vår egen baug. Frokosten var allerede lagt klar: bananpannekaker, bløtkokte egg og sterk javanesisk kaffe i emaljekrus. Innen kl. 07:40 drev vi ved siden av Kanawas korallskråning. Husrevet her har anemoner som klamrer seg til fall-offet, og vi så et par flaggermusfisker som kretset rundt en tønneformet svamp. Dykkemasteren presset ingen til å snorkle; de som ble om bord, hadde hengekøyer slengt over øvre dekk innen kl. 09:00. På den siste etappen tilbake til Labuan Bajo kuttet kapteinen motorene nær Banta Island så vi kunne høre sikadene i land. Det er detaljen jeg husker – hvor stille det føltes, selv mens reisen tok slutt.
