About Gamala Cruise Phinisi
Vi holder baugen lav når vi nærmer oss Batu Bolong denne tiden av året. Strømmen går hardt gjennom kanalen, og selv på et 18 meter langt skrog som Gamala Cruise Phinisi, ønsker du å tidfeste tidevannet riktig. Vi har seilt i disse farvannene siden monsunen snur i november, og sent på ettermiddagen, når vinden tar seg opp fra Sangeang, lærer du å lese dønningene langs Komodo-øyas nordflanke. Derfor legger vi ut fra Labuan Bajo klokken 14:00 – nok dagslys til å nå Kelor før lyset flater ut, men ikke så sent at ankerplassen blir urolig.
Gamala Cruise Phinisi ble bygget for denne strekningen – ikke for lang til å miste nærhet, ikke for kort til å bli kastet rundt. På 18 meter har hun to kabiner for private bestillinger, hver med teakrammede vinduer som åpner for brisen. Resten av kapasiteten på 16 gjester fordeles på fellesarealer – det skyggelagte akterdekket for kortspill og kaffe, det fremre nettet hvis du vil ha sol på ryggen etter dragevandringen. Vi holder ferskvannet rennende hele turen, ikke bare for avskylling etter Manta Point, men fordi saltet setter seg hardt etter en dag i strømmen.
Dag to starter ved Padar før daggry. Vi ankler i Loh Liang klokken 05:30, akkurat når himmelen klarner over den østlige ryggen. Turen tar en time, kanskje mindre hvis du er ivrig, og innen 08:00 er vi tilbake om bord, med motorene i gang mot Pink Beach. Du vil ha snorkelen din her – korallene starter ti meter fra den rosa sanden, og vi ankrer nær nok til at du kan svømme ut uten å gå i jollen. Etter lunsj driver vi ved Manta Point nær Komodo-øya, lar strømmen bære oss langs rensestasjonen. Ingen tidsplaner der – bare vent på første skygge som glir under skroget.
På dag tre presser vi vestover til Taka Makassar. Det er en lengre overfart, men verdt det – sandbanken dukker opp rundt klokken 10:00, og hvis tidevannet er riktig, kan du gå nesten 200 meter ut fra land. Vi serverer frukt og kaffe på dekk mens gjestene flyter i grunna. Så videre til Kanawa, der revet stuper raskt og papegøyefiskene er høylytte nok til å høres gjennom snorkelen. Vi drar klokken 14:00 for å nå Labuan Bajo klokken 17:00, med mindre noen ser en skilpadde nær Sebayur – da justerer vi.
Dette er ikke et flytende hotell. Gamala Cruise Phinisi har ingen klimaanlegg i fellesarealene, ingen dykkekompressor, ingen jacuzzi. Det hun har er et mannskap som vet hvor mantas spiser ved stigende tidevann, hvilken strand som holder seg i skygge ved middagstid, og hvordan man fortøyer i kryssvind ved Kalong. Vi følger ikke manus. Vi ser på vannet, lytter til vinden og justerer. Det er slik man seiler Komodo uten å forhaste seg.
