Sora

Sora के बारे में मेरा पहला ध्यान उसकी पॉलिश की गई लकड़ी या दो निजी केबिन पर नहीं गया—बल्कि इस बात पर गया कि वह डॉक से कितनी चुपचाप रवाना हुई। लाबुआन बाजो में दोपहर के 4 बजे के बाद, न तो इंजन की आवाज़ हुई, न ही कोई चिल्लाते हुए आदेश दिए गए, और हम सेबायुर के पास लगे मछली पकड़ने वाली नावों को पार कर गए। चालक दल ने हमारे प्रस्थान के लिए ज्वार के शांत समय की गणना की थी, और जैसे ही हम बिदादारी द्वीप की छाया से गुज़रे, दोपहर की रोशनी ने पानी को पारे जैसा चमकीला बना दिया। 5:30 तक, हम मेंजेरिते के बाहरी खाड़ी में लंगर डाल चुके थे। मैं सूर्यास्त से ठीक पहले छोटी कयाक लेकर निकला। वहाँ की खामोशी, जिसमें केवल पैडल की आवाज़ और तट से दूर की बातचीत की झलक थी, मुझे बता रही थी कि यह उन जल्दबाज़ी वाले कोमोडो यात्राओं में से एक नहीं होगी।

Sora एक 34 मीटर लंबी फिनिसी है जिसमें दो निजी केबिन हैं, जो संतुलन के लिए मध्य भाग में स्थित हैं। दूसरी सुबह, मैं 5:45 बजे उठा, जब गैली से कॉफी की खुशबू ऊपर तक आ रही थी। हम पादर के पास लंगर डाले हुए थे, और पहली डिंगी 6:10 बजे निकली—हम सिर्फ आठ लोग, उस ज्वालामुखीय पथ पर कदम रख रहे थे जो द्वीप की उत्तरी चोटी तक ले जाता है। चढ़ाई में जल्दबाज़ी नहीं होती; गाइड जानते हैं कि अधिकांश लोग सूर्य को क्षितिज के ठीक ऊपर देखते हुए तस्वीरें लेना चाहते हैं। जब हम वापस लौटे, तो चालक दल ने पहले ही समुद्र तट पर दोपहर का भोजन तैयार कर दिया था: भुनी हुई स्थानीय मछली, खीरा-टमाटर का सलाद, और नारियल पानी में ठंडा अनानास, जो रेत पर नीले टारप के नीचे सजाया गया था।

दिनों की लय नाव की गति से मेल खाती थी—मापी गई, धीमी नहीं। पादर के बाद, हम कोमोडो द्वीप की ओर दक्षिण में चले गए। लोह लियांग में रेंजर स्टेशन व्यस्त था, लेकिन हमारा समूह करीब रहा और 40 मिनट में छह कोमोडो ड्रैगन देखे, जिनमें से एक ने मॉनिटर के घोंसले से सड़ा हुआ अंडा खींच लिया था। फिर हम सीधे पिंक बीच पर चले गए। Sora ने तट से सिर्फ 50 मीटर की दूरी पर लंगर डाला। मैं दोपहर के भोजन के बाद तैरकर जा पहुँचा, उस गुलाबी रेत पर खड़ा हो गया जिसका रंग चकनाचूर प्रवाल से आता है। चालक दल ने समुद्र तट पर ठंडे पानी का कूलर छोड़ दिया, जो मामूली लग सकता है, लेकिन 32°C में टीलों पर चलने के बाद, यह सब कुछ था।

तीसरे दिन की शुरुआत सुबह से पहले हुई। हमने 6:20 बजे तका मकास्सर को छोड़ दिया—जो आमतौर पर सुबह 8 बजे तक भर जाता है—ताकि सतह पर हमारे अपने धनुष से आने वाली लहरों के अलावा कोई न हो। नाश्ता पहले से तैयार था: केले के पैनकेक, उबले अंडे, और एनामल के मग में मजबूत जावानीज़ कॉफी। 7:40 तक, हम कनावा की प्रवाल ढलान के पास तैर रहे थे। यहाँ की हाउस रीफ की ढलान पर एनीमोन्स लटके हुए थे, और हमने एक बैरल स्पंज के चारों ओर घूमते दो बैटफ़िश देखे। डाइव मास्टर ने किसी को भी स्नॉर्कल करने के लिए नहीं धकेला; जो लोग नाव पर रहे, उनके लिए 9 बजे तक ऊपरी डेक पर झूले लगा दिए गए थे। लाबुआन बाजो वापसी के अंतिम पड़ाव पर, कप्तान ने बांटा द्वीप के पास इंजन बंद कर दिए ताकि हम तट पर झींगुर की आवाज़ सुन सकें। यही विवरण मुझे याद है—यह अहसास कि यात्रा खत्म होने के बावजूद यह कितना शांत लग रहा था।