Maheswari

पहली शाम ने मुझे सब कुछ बता दिया। जैसे ही हम 18:00 बजे से ठीक पहले केलोर की अर्धचंद्राकार खाड़ी में धीरे से घुसे, द्वीप की पीठ के पीछे आसमान जामुनी रंग में जगमगा उठा। मैं महेश्वरी के छत के आराम डेक पर नंगे पैर खड़ा था, हाथ में ठंडी बिंटांग, जब चुपचाप क्रू ने बिना एक शब्द कहे एंकर डाल दिया। न कोई भागदौड़, न कोई चिल्लाहट—बस सही समय का इंतजार। नाव 30 मीटर लंबी, सागौन और आयरनवुड की, इतनी लंबी कि मजबूत महसूस हो, लेकिन इतनी फुर्तीली कि स्थानीय कोरा-कोरा की तरह द्वीपों के बीच सरक जाए।

महेश्वरी में 8 केबिन में कुल 20 लोगों के रहने की व्यवस्था है, हालांकि हमारी 3D2N ओपन-शेयर यात्रा में हम 14 लोगों के साथ निकले थे। मेरा केबिन, निचले डेक पर दो डबल केबिन में से एक, मजबूत सागौन के फर्नीचर, बल्कहेड पर लगा असली पढ़ने का लैंप, और एक वेंटिलेशन ग्रिल के साथ था जो वास्तव में हवा चलाता था—दोपहर तक न हो तो ऊपर के पंखे की जरूरत नहीं पड़ती थी। एनसुइट संकुचित लेकिन सूखा था, नमक-प्रतिरोधी टाइल्स और एक शावर हेड के साथ जो दबाव देता था, इस आकार की नाव पर यह दुर्लभ है। मैंने ध्यान दिया कि तौलिए कपास के थे, टेरी नहीं, और पूरी यात्रा में सूखे रहे।

दूसरे दिन 05:30 बजे, हम अंधेरे में पादर की ओर बढ़ रहे थे, इंजन कम आवाज में चल रहे थे। हेडलैंप से रोशनी करते हुए व्यूपॉइंट तक चढ़ाई के बाद अचानक एक सैल्मन-गुलाबी सूर्योदय ने खड़्डों को धो दिया। बोर्ड पर नाश्ते के लिए—केले के पैनकेक, मजबूत कॉफी, ताजा पपीता—हम कोमोडो द्वीप की ओर बढ़े। रेंजर ने हमारे समूह को सवाना में लीड किया, आंखें ड्रैगन की तलाश में। हमने तीन देखे, एक पानी के गड्ढे के पास धूप सेंक रहा था, हवा में जीभ फड़का रहा था। 10:00 बजे तक गर्मी घनी हो चुकी थी, लेकिन जैसे ही हम गुलाबी बीच के पास पहुंचे, हवा तेज हो गई, जहां रेत पैरों के नीचे प्रकाशित हो रही थी।

दोपहर का भोजन शीर्ष डेक पर खुले आसमान के नीचे परोसा गया: संबल माताह के साथ ग्रिल्ड मछली, खीरा सलाद, और नारियल का पानी सीधे गिलास में पीया गया। 14:00 बजे तक हम मंटा पॉइंट पर स्नॉर्कलिंग कर रहे थे, और कुछ ही मिनटों में एक नन्हा मंटा मेरे नीचे से गुजरा, पंख रेशम की तरह लहराते हुए। क्रू ने समय सही निकाला था—कम धारा, साफ दृश्यता। उस शाम, हम कालोंग, एक छोटे द्वीप पर एंकर डाले, जो फल वाले चमगादड़ से भरा था। जैसे ही सूर्य डूबा, हजारों चमगादड़ मैंग्रोव से लहरों के रूप में निकले, पश्चिम की ओर खाने के लिए। कोई टिप्पणी नहीं, कोई संगीत नहीं—बस प्राकृतिक शो।

अंतिम दिन, हम ताका मकास्सर, एक रेत का टापू जो भाटे के समय दिखाई देता है, पर रुके। हम पानी में घुसे, हंसते हुए, कमर तक पानी में तस्वीरें लीं। फिर कनावा, जहां प्रवाल धीरे-धीरे ढलान पर थे। मैं मूंग में मूंग मछली के ऊपर तैर रहा था, एक हॉक्सबिल घड़ी की तरह ग्लाइड करता हुआ। 13:00 बजे तक हम वापस बोर्ड पर थे, बैग पैक किए। लाबुआन बाजो वापसी में दो घंटे लगे—पर्याप्त समय त्वचा धोने, अंतिम कॉफी लेने, और कोमोडो को धुंध में लुप्त होते देखने के लिए।