About Maheswari
第一天傍晚就讓人明白一切。接近18:00，我們滑入Kelor新月形的海灣，島嶼脊線後方的天空染成杏橘色。我赤腳站在Maheswari的屋頂休閒甲板上，手握冰鎮Bintang啤酒，看著船員一聲不響地放下錨鏈。沒有匆忙，也無吆喝——只有精準的時機掌握。這艘30公尺長的柚木與鐵木船身穩穩停泊，夠長以顯穩重，又足夠靈活，穿梭島嶼間宛如當地的kora-kora獨木舟。
Maheswari共有8間艙房，最多可容納20人，但在我們這次3天2夜的共用行程中，僅有14位旅客。我的艙房是下層甲板兩間雙人房之一，柚木工藝紮實，艙壁上配有真正的閱讀燈，通風格柵確實能帶動空氣流動——除非正午炎熱，否則完全不需啟動頂部風扇。獨立衛浴空間雖小卻保持乾爽，防鹽瓷磚搭配強勁水壓的淋浴頭，在同級船隻中實屬罕見。我注意到毛巾是純棉材質而非絨布，整趟旅程都保持乾燥。
第二天清晨05:30，我們在黑暗中朝Padar島前進，引擎低速運轉。登頂步道起初靠頭燈照明，隨即迎來一道粉橙色曙光，灑落在崎嶇的海灣上。返回船上享用早餐——香蕉鬆餅、濃郁咖啡與新鮮木瓜後，我們航向Komodo島。導覽員帶領我們穿越草原，目光緊盯著巨蜥蹤影。我們見到三隻，其中一隻正在水塘邊曬太陽，舌頭不時探出空氣中偵測氣味。上午十點烈日已炙熱，但接近Pink Beach時海風漸起，腳下沙灘泛著珊瑚般的粉紅光澤。
午餐在頂層甲板露天享用：香辣sambal matah醬烤魚、涼拌黃瓜沙拉，以及直接從殼中飲用的嫩椰子水。下午14:00，我們在Manta Point浮潛，不到幾分鐘，一隻幼年魔鬼魟從我下方滑過，鰭翼如絲綢般波動。船員掌握得宜——水流平緩，能見度極佳。當晚我們停泊於Kalong島，一座滿佈果蝠的小島。夕陽西沉之際，成千上萬的蝙蝠如螺旋般自紅樹林湧出，向西覓食而去。沒有解說，也無音樂——只有純粹的自然演出。
最後一天，我們造訪退潮時才浮現的Taka Makassar沙洲。大家笑著走入齊腰深的海水拍照留念。接著是Kanawa島，珊瑚礁緩緩傾斜入海。我漂浮在小丑魚與海葵之間，一隻玳瑁鷹嘴龜如鐘錶機械般優雅滑行而過。13:00前我們已返船收拾行李，回程Labuan Bajo港約兩小時——足夠沖洗、喝完最後一杯咖啡，目送Komodo群島隱入薄霧之中。
