About Maheswari
La primera tarde lo dijo todo. Mientras navegábamos hacia la bahía creciente de Kelor justo antes de las 18:00, el cielo ardía en tonos albaricoque tras la espina dorsal de la isla. Estaba de pie en la cubierta superior de Maheswari, descalzo, con una cerveza Bintang fría en la mano, observando cómo la tripulación dejaba caer el ancla en silencio, sin decir palabra. Nada de prisas, ni gritos: solo precisión. El barco se mantuvo firme, 30 metros de teca e hierro, lo suficientemente largo para sentir solidez, pero ágil para deslizarse entre islas como una kora-kora local.
Maheswari aloja hasta 20 personas en 8 camarotes, aunque en nuestro viaje compartido de 3 días y 2 noches navegamos con 14. Mi camarote, uno de los dos dobles en la cubierta inferior, tenía carpintería de teca maciza, una lámpara de lectura real sujeta a la pared y una rejilla de ventilación que realmente movía aire: no necesité el ventilador del techo salvo a pleno mediodía. El baño privado era compacto pero seco, con azulejos resistentes a la sal y una ducha con buena presión, algo poco común en embarcaciones de este tamaño. Noté que las toallas eran de algodón, no de felpa, y permanecieron secas durante todo el viaje.
A las 05:30 del segundo día, navegábamos en la oscuridad hacia Padar, con los motores al mínimo. La subida al mirador se iluminó con linternas frontales y, de pronto, con una salida de sol rosada que bañó las calas escarpadas. Tras desayunar a bordo —tortitas de plátano, café fuerte, papaya fresca—, zarpamos hacia la isla Komodo. El guardaparque guió nuestro grupo por la sabana, con los ojos atentos a los dragones. Vimos tres, uno tomando el sol cerca de un charco, con la lengua moviéndose en el aire. El calor a las 10:00 era denso, pero la brisa regresó al acercarnos a Pink Beach, donde la arena brillaba coral bajo los pies.
El almuerzo se sirvió al aire libre en la cubierta superior: pescado a la parrilla con sambal matah, ensalada de pepino y agua de coco joven bebida directamente de la cáscara. A las 14:00 ya estábamos buceando en Manta Point, y en minutos, una manta juvenil pasó bajo mí, con sus alas ondeando como seda. La tripulación había calculado bien: corriente débil y visibilidad nítida. Esa noche, fondeamos en Kalong, una pequeña isla densa en murciélagos frugívoros. Cuando el sol se hundió, miles salieron de los manglares en espirales, rumbo al oeste a alimentarse. Sin comentarios, sin música: solo el espectáculo natural.
En el último día, paramos en Taka Makassar, un banco de arena que emerge en marea baja. Caminamos hacia fuera, riendo, tomando fotos hasta la cintura en el agua. Luego Kanawa, donde el arrecife desciende suavemente. Floté sobre peces payaso en anémonas, con una tortuga laúd deslizándose como un reloj. A las 13:00, ya estábamos de vuelta a bordo, con las maletas hechas. El regreso a Labuan Bajo duró dos horas: tiempo suficiente para ducharnos, tomar un último café y ver cómo Komodo se desdibujaba en la bruma.
