Alore

पहली चीज़ जिसने मेरा ध्यान खींचा, वो थी खुशबू – नमक, सागौन की लकड़ी और सुबह 5:30 बजे ऊपरी डेक पर बन रही कॉफी। हम रात भर पादर के पास लगे थे, और उसकी खड़खड़ाती चोटियों की छाया में अभी-अभी रौशनी फैलने लगी थी। मैं केबिन से बाहर नंगे पैर ठंडी लकड़ी पर कदम रखता हूँ, और अभी तक कोई और नहीं उठा था। सिर्फ पानी के जहाज के पतवार से टकराने की आवाज़ और दूर समुद्री चील की चीख सुनाई दे रही थी। यह जहाज नहीं, बल्कि ऐसा लग रहा था जैसे पृथ्वी के सबसे नाटकीय स्थानों में तैरता हुआ कोई शांत आश्रय हो।

Alore 49 मीटर लंबी हाथ से बनी फिनिसी है, लेकिन यह बहुत बड़ी नहीं लगती। सिर्फ एक केबिन के साथ, यह साफ तौर पर एक समूह के लिए बनी है – हम पाँच दोस्तों के साथ थे, और जगह कभी भी भीड़दार नहीं लगी। हमारे कमरे में दो बिस्तर एक साथ लगे थे, एसी ठीक से काम कर रहा था, और एन सूट बाथरूम में असली पानी का दबाव था। कोमोडो के हर जहाज में यह सही नहीं मिलता। पीछे के डाइव डेक पर रैक, रिंस टैंक और हम आने से पहले ही दो सेट टैंक तैयार थे – छोटी बात है, लेकिन इसका मतलब था कि हमें इंतज़ार नहीं करना पड़ा।

हमारे दिन क्लासिक 3D2N लूप के अनुसार थे, लेकिन ताल आरामदायक था। पहले दिन देर शाम हम केलोर पहुँचे, पहाड़ी पर चढ़कर बांडा सागर के ऊपर नज़ारे लिए, फिर समुद्र कछुओं से भरे शांत पानी में स्नॉर्कलिंग की। रात का खाना ऊपरी डेक पर स्ट्रिंग लाइट्स के नीचे परोसा गया – ग्रिल्ड मही-मही, मसालेदार बैंगन और पपीता का सलाद जो इतना ताज़ा था कि लग रहा था जैसे दस मिनट पहले काटा गया हो।

दूसरा दिन सुबह सूर्योदय से पहले पादर पर चढ़ाई के साथ शुरू हुआ। रास्ता जितना दिखता है उससे ज्यादा खड़ा है, लेकिन शीर्ष पर नज़ारा – तीन खाड़ियाँ अलग-अलग नीले रंग में फैली हुई – हर सांस के लिए लायक था। जहाज पर लंबे दोपहर के भोजन के बाद, हम रिन्का में कोमोडो ड्रैगन वॉक पर गए। छह देखे, जिनमें एक विशाल नर था जो पेड़ के नीचे आराम कर रहा था। फिर पिंक बीच, जहाँ हम पानी में एक घंटे से ज्यादा रहे – रेत में वास्तव में गुलाबी रंग है, और तट से थोड़ी दूर तक प्रवाल स्वस्थ है। दोपहर के उजाले में मंटा पॉइंट पर स्नॉर्कलिंग की, और हाँ, तीन मंटा पर्याप्त करीब आए कि उनके पंखों पर निशान देखे जा सकें।

आखिरी सुबह, हम तका मकास्सर की ओर चले – जिसे कभी-कभी कोमोडो का सैंडबार कहा जाता है। निम्न ज्वार में, यह सफेद रेत की लंबी पट्टी है जहाँ पानी इतना उथला है कि आप किसी भी दिशा में मिनटों तक चल सकते हैं। हम लगभग एक घंटे तक वहाँ एकमात्र नाव थे। फिर कनावा के लिए एक त्वरित रुकावट, जहाँ क्लाउनफ़िश और ब्लू टैंग्स के बीच अंतिम स्नॉर्कलिंग की, और फिर लाबुआन बाजो की ओर वापसी। क्रू ने वापसी की सवारी के लिए हमारे लिए लंच और ठंडे पेय पैक किए – उपयोगी, क्योंकि एयरपोर्ट ट्रांसफर ठीक 4 बजे निकलता था।

एकमात्र कमी? वाई-फाई नहीं। कमजोर सिग्नल भी नहीं। लेकिन ईमानदारी से, पहले दिन के बाद, हमारे समूह में से किसी ने भी इसकी मांग नहीं की।