SIP Phinisi

最初に気づくのは、磨かれた木目でも広いサンデッキでもなく、午後4時直前、ラブアンバジョ港を離れようとする瞬間の静かな機敏さだ。叫びも、慌ただしさもない。太陽がメンジェリテ島へ傾き始め、20分もしないうちに、あなたは水中に。マスクをつけて、20フィート下のサンゴブミーの間を逃げ散るベラの群れをじっと見つめる。これはインスタ映えを狙った見せかけのヨットではない。SIP Phinisiは、ゲストを上手に運ぶことを覚えた作業船のように動く。

夕暮れ時、あなたはトップデッキでぬるくなったビンタンを片手に、下のラウンジから聞こえる「スウィート・キャロライン」を歌うオランダ人カップルのカラオケに耳を傾ける。静かな湾に、ちょうどよい具合に音が届く。五つ星ホテルのような静けさを装うつもりはない。ここは社交的で、無骨で、生き生きとしている。ダイニングテーブルは共有式。風通しの良いオープンカナピーの下にあり、船が停泊中に揺れても、メラミン製の食器がカチャつかない。夕食はウナギダイの蒸し物にターメリックソースをかけたもの。シンプルだが、毎日変わったメニューが並ぶ。

早朝5時30分、アンカー鎖がカチャカチャと音を立てる。まだ薄暗い中、パダール島が迫ってくる。山道にはすでに何人かのシルエットが登っている。レンジャーのガイドとともに歩く。途中、崖の上のトビワシの巣を指差してくれる。頂上からの眺めは教科書的だ。三日月型の入り江が、濃淡の異なるターコイズブルーで広がる。だが、汗ばみ、空腹を感じながら静かに船に戻るその瞬間こそ、真の達成感がある。

マンタポイントでのシュノーケリングは、計画では叶わない幸運だ。1匹ではなく、2匹のマンタがゆっくりとあなたの下を滑るように泳ぐ。水温は26°C、透明度は15メートル。潮流が、あなたをマンタの軌道に沿ってそっと押し進める。浮上すると、クルーはすでにジンボを再配置済み。手を振る必要すらなく、ただ手が差し出され、笑顔が迎えてくれる。その後、カナワ島では、砂州がまるで噂が現実になったかのように水平線まで続いている。太陽が金色に平らに沈んでいく。

最終日の朝はのんびりと流れる。タカ・マカッサルで、イソギンチャクの庭に住むカクレクマノミとの最後の泳ぎ。それからキャビンに戻って荷造り。エアコンがガクンと止まる。カーテンのすり切れ、ポートホールのシール近くの薄いカビ。これらはショールームの輝きではなく、実際に使われてきた証だ。だがシーツは毎日交換され、タオルも新品に。シャワーの水圧も、最後までしっかりしていた。この船は自分を偽らない。23メートルの頼れる作業船。1つのゲスト用キャビンに改装され、コモドを fuss なく確実に旅するための船だ。

午前10時過ぎ、ラブアンバジョ港に帰着。漁師がカヌーから手を振る。SIP Phinisiのクルーが予備のブイを投げる。派手な演出はない。ここでのリズムは、実用的で、地に足がついていて、静かに効果的だ。あなたは下船する。パンフレットの写真ではなく、本当の国立公園を体験したと確信しながら。