About Mermaid II
아침 일찍 우리는 와야그 북쪽 가장자리 근처에 머메이드 II를 대기시킵니다. 버섯 모양의 작은 섬들 사이로 조류가 강하게 흐르는 지점이죠. 오전 5시 30분에 일어난다면, 승무원들이 조류 방향에 맞춰 선미 앵커를 조정하는 모습을 볼 수 있을 겁니다. 오전 7시가 되면 파도가 밀려오기 시작하는데, 이 조정 덕분에 다이빙 보트 탑승이 훨씬 수월해집니다. 길이 33미터의 이 선박은 충분히 기동성이 좋아서 부 락스의 숨겨진 라군 안까지 들어갈 수 있죠. 우리는 이튿날 오전, 예눕바의 하우스 리프에서 원앙상어를 관찰한 후 바로 그곳으로 향합니다.
모든 객실 여덟 곳은 모두 갑판 아래 위치하며, 실제 바다 전망이 가능한 창문이 있습니다. 항아리 모양의 뚜껑도, 플라스틱 인서트도 아닌 진짜 창문이죠. 이중 유리라서 밤새 댐피어 해협을 항해할 때도 엔진 소리를 거의 들을 수 없습니다. 모든 객실에는 개별 냉난방 시스템, 정수 세면기, 따뜻한 물이 끊임없이 나오는 샤워 시설이 갖춰져 있습니다. 특히 케이프 크리 근처의 영양이 풍부한 해류에서 다이빙한 후에는 이런 편의가 큰 차이를 만듭니다. 우리는 선미 플랫폼에서 완전한 감압 다이빙을 진행하며, 이곳에는 이중 사다리와 전용 장비 헹굼대가 있어 다이빙 준비가 빠르게 이뤄집니다.
우리의 3박 4일 일정은 라부안 바조가 아닌 소롱에서 시작됩니다. 이곳은 코모도가 아니라 라자암팟이니까요. 첫날 낮 12시 30분에 승선한 후 살롱에서 항해 차트 브리핑을 진행하고, 곧장 남동쪽으로 항해하여 아르보렉 부두에 도착합니다. 나무 부두 바로 옆에서 스노클링을 하면 그늘진 말뚝 사이에서 난쟁이 해마를 볼 수 있죠. 저녁 식사 후 조용히 미술 북부 해안으로 이동해 오후 9시까지 도착합니다. 이로써 멜리사 가든에서의 야간 다이빙은 만조와 간조가 바뀌는 무조류 시간대에 진행할 수 있죠.
둘째 날은 오전 6시, 선수 갑판에서 커피를 마시며 시작됩니다. 와야그의 유명한 전망대 앞에 정박해 있습니다. 오르막이 험하지만 오전 7시 45분이면 그 유명한 이중 아치형 라군을 정상에서 내려다보게 됩니다. 날카로운 산호 능선으로 나뉜 터키석빛 바다가 눈앞에 펼쳐지죠. 오후엔 새디니 리프에서 시간을 보내는데, 조류 속에서 새가치 떼가 머리 위를 빙빙 돕니다. 이후 블루 매직에서 원앙상어와 뾰족머리 뚱뚱어를 만나며 하루를 마무리합니다. 오후 6시면 선박은 정지하고, 와야그 섬 근처에 조명을 끄고 정박합니다. 이는 야간에 깃새의 번식을 방해하지 않기 위함이죠.
셋째 날, 우리는 웨스트 팸 아일랜드로 향합니다. 두 번의 다이빙이 예정되어 있습니다. 오전 8시에는 팸 남쪽 외벽에서 회색산호상어가 능선을 따라 순찰하는 외벽 다이빙을, 오전 11시에는 케이프 윌리엄에서 두 번째 다이빙을 진행합니다. 최종 안전정지 후 보트 근처로 부상하여 보트를 타고 소롱으로 돌아갑니다. 오후 3시까지 도착하니 하선 후 오후 5시 비행기를 타야 하는 분들도 여유가 있습니다.
머메이드 II는 여섯 명의 승무원과 함께 운항합니다. 다이브마스터 두 명, 선장, 기관사, 요리사, 갑판원 각각 한 명씩입니다. 갤리에서는 인도네시아 요리와 서양식 메뉴를 제공합니다. 예를 들어, 라임 칠리 드레싱을 곁들인 파파야 샐러드, 그릴 마히마히, 아침엔 바나나 프렌치 토스트 같은 메뉴죠. 뷔페는 없습니다. 모든 식사는 플레이팅되어 서빙됩니다. 상갑판에는 그늘막이 있는 리클라이너와 선수 쪽 벤치 시트가 하나 있는데, 손님들이 종종 선장과 함께 앉아 조류 패턴에 대해 이야기를 나눕니다. 우리는 강제적인 그룹 만찬이나 일정을 지키지 않습니다. 다이빙을 건너뛰고 객실에서 책을 읽고 싶다면, 에어컨은 24시간 가동됩니다.
