About Akassa
Chúng tôi giữ mũi thuyền thấp khi tiến vào eo biển Dampier lúc bình minh. Dù là mùa lặng gió, dòng thủy triều giữa Komodo và Rinca vẫn mạnh, và một thân thuyền gỗ dài 25 mét như Akassa cần được điều khiển theo nhịp nước. Akassa không phải là chiếc phinisi lớn nhất ở đây, nhưng phần đáy tàu của cô ấy hiểu rõ những luồng lạch này. Chúng tôi luôn tính toán thời gian cập Batu Bolong sao cho khách được đón đúng dòng chảy, trôi nhẹ nhàng qua đàn cá đuối và cá chẽm mà không cần vật lộn với dây dẫn. Sự chính xác ấy chỉ có được khi bạn không chỉ biết bản đồ, mà còn cảm được mạch sống của công viên.
Akassa vận hành theo mô hình một cabin riêng biệt, có nghĩa các nhóm hoặc cặp đôi sẽ được sử dụng toàn bộ tàu cho riêng mình. Tối đa 14 khách – chúng tôi không nhồi thêm chiếu hay nệm phụ. Trên boong chính có ghế nằm dài bao quanh, được che bởi mái vòm bằng gỗ tếch; buổi tối, chúng tôi phục vụ bữa tối ở đây, ánh đèn từ cột buồm đung đưa trên đầu. Không tiếng máy khi đã neo đậu. Bạn sẽ nghe tiếng nước vỗ vào mạn thuyền, thỉnh thoảng là tiếng gọi vọng lại từ một ngư phủ trên chiếc thuyền độc mộc trôi qua. Tại đảo Kalong, chúng tôi tắt toàn bộ hệ thống. Bầu trời tối sẫm, rồi từng đàn dơi ăn quả bay ra – một dòng đen cuộn về hướng đông.
Ngày đầu thường bắt đầu bằng đón khách từ Labuan Bajo vào buổi trưa. Chúng tôi lên tàu lúc 13:00 đúng, rời bến và hướng về đảo Kelor. Lặn ngắm san hô ở đây khá nhẹ nhàng, phù hợp để làm quen với nước. San hô mọc sát mặt nước, và thường có một hai con cá mập sống quanh rìa ngoài. Chúng tôi nướng cá ngừ tươi trên tàu lúc hoàng hôn. Sáng hôm sau, chúng tôi có mặt tại đảo Padar trước bình minh. Leo theo các bậc đá khi mặt trời vừa nhô lên vành đai – bạn sẽ thấy những bãi biển chuyển sắc từ xám sang hồng rồi vàng óng. Sau khi leo núi, chúng tôi chạy dọc bờ biển đến Loh Liang. Nhân viên kiểm lâm sẽ đón tại bến. Rồng Komodo không biểu diễn theo lịch, nhưng chúng tôi biết nơi chúng thường nghỉ ngơi vào buổi sáng muộn.
Tiếp theo là Pink Beach – không phải vì nơi đây đông đúc, mà vì độ dốc thoải và nước trong suốt ngay cả khi gió mạnh. Chúng tôi thả neo lúc 14:00, dành cho khách hai giờ trước khi ánh sáng yếu dần. Sau đó, chúng tôi đi về hướng tây đến Manta Point tại Caution Reef. Chúng tôi không chỉ trôi theo dòng – mà điều chỉnh vị trí Akassa sao cho dòng nước dẫn cá đuối trực tiếp qua thang mạn phải. Đến ngày thứ ba, khách đã quen quy trình: dậy sớm, uống cà phê trên boong, rồi chạy thẳng đến Taka Makassar. Đó là một bãi cát nổi lên lúc nước ròng, bao quanh bởi vùng nước trong đến mức bạn có thể nhìn thấu đáy. Trên đường về, chúng tôi dừng chân tại Kanawa – các rạn san hô nông, phù hợp với người mới bắt đầu. Trả khách tại Labuan Bajo lúc 17:00.
Nhà bếp hoạt động bằng hải sản tươi đánh bắt mỗi ngày và rau củ mua tại chợ vào sáng khởi hành. Không có cá ngừ đông lạnh trên tàu này. Đầu bếp của chúng tôi nấu sambal từ ớt địa phương, và nếu bạn yêu cầu, bà sẽ thêm nghệ vào món cá kho dừa. Chúng tôi có nước lọc sẵn dùng, nhưng hãy mang theo bình nước cá nhân để đổ đầy. Không chai nhựa nào được phép rời khỏi tàu. Điện sử dụng 220V, ổ cắm kiểu châu Âu gần cabin và cổng USB trên boong. Chúng tôi sạc máy ảnh, điện thoại, đèn lặn – bất cứ thứ gì bạn mang theo.
