About Navila
Thứ nhất, tôi nhận thấy sự im lặng. Không phải sự im lặng—có tiếng gỗ teak và tiếng nước lapping nhẹ trên vỏ tàu—mà loại yên tĩnh chỉ đến khi bạn thực sự ở ngoài khơi. Tôi thức dậy trước bình minh vào ngày 1, bọc trong một chiếc áo choàng cotton mỏng từ phòng của mình, và bước chân trần lên sàn tàu. Trời vẫn còn màu indigo khi nhà bếp bật sáng, và một thành viên của thủy thủ đoàn đã đưa cho tôi một bình cà phê trong một chiếc ly gốm sứ, không có nhựa nào. Chúng tôi đã di chuyển rồi, rời khỏi bến cảng Labuan Bajo và không khí có hương vị như muối và dầu diesel không có.
Vào buổi chiều muộn, chúng tôi đã neo đậu tại Kelor. Tôi lặn ở rạn san hô ngoài khơi trong khi dòng chảy nhẹ nhàng qua đầu của đảo. Rạn san hô dày—các bụi cây staghorn và san hô não kích thước xe tải—với các loài cá blue tang và parrotfish nhảy múa giữa chúng. Không có đám đông, chỉ có nhóm của chúng tôi tám người và hai chiếc thuyền khác ở xa. Sau bữa trưa, chúng tôi đã đi thuyền về phía Rinca, nhưng không xuống. Thay vào đó, chúng tôi đã dừng lại tại Sebayur—trống vắng, không có các nhà chức trách, chỉ có các dãy núi đất đỏ rơi xuống nước xanh da trời. Tôi đã bơi từ cầu thang phía sau, nước mát nhưng không lạnh, và lướt trên lưng xem các ván buồm của Navila căng lên khi gió buổi chiều thổi vào.
Ngày 2 bắt đầu với Padar vào buổi sáng sớm. Chúng tôi đã đi bộ theo các đường mòn ở bóng tối mát mẻ, đèn pin nhảy múa trước mặt, và đến đỉnh vào đúng lúc mặt trời mọc trên chân trời. Ba bãi biển nhìn ra—cát hồng, các dãy núi than, và màu xanh da trời vĩnh cửu—là thật, không phải là một ảo ảnh được lọc. Sau đó, chúng tôi đã thấy rồng Komodo ở gần gũi trên đảo Komodo chính: một con đực khổng lồ đang nằm trên bãi biển gần trạm quan sát của nhà chức trách, một con khác đang lặn dưới cây cối sau bữa ăn. Không có việc cho ăn được lập kế hoạch, chỉ có các động vật hoang dã ở trạng thái tự nhiên. Chúng tôi đã ở lại trên Pink Beach, không chỉ vì cát mà còn vì rạn san hô bao quanh 150 mét. Lặn ở đó cảm thấy như đang lướt trên một tấm thảm sống.
Manta Point là một sự bất ngờ. Chúng tôi đã được nói 'manta chỉ có trong mùa', nhưng chúng tôi đã thấy sáu con—các con nhỏ hơn, một con cái khổng lồ với cánh phải có kích thước 4 mét. Chúng ta đã lặn ở khu vực làm sạch, lướt chậm rãi dưới chúng ta. Thủy thủ đoàn không vội vàng chúng ta; chúng ta đã ở lại 45 phút. Vào buổi tối, chúng tôi đã neo đậu tại Kalong, hòn đảo của các dơi bay. Khi hoàng hôn rơi xuống, hàng chục nghìn con dơi đã đổ ra từ các khu rừng ngập nước trong các vòng xoay mở rộng. Không có bình luận, không có âm nhạc—chỉ có tiếng cánh và những 'wow' yên tĩnh của chúng tôi.
Vào ngày cuối cùng của chúng tôi, Taka Makassar là phẳng và trong. Chúng tôi đã lặn ở đầm phá cát vào lúc cao tide, sau đó đi máy nước để đến Kanawa cho một lần lặn cuối cùng. Gió đã tăng lên vào lúc 11 giờ sáng, nhưng vỏ tàu 28 mét của Navila đã cắt qua nó mà không có rung lắc. Tôi đã ở trên sàn tàu, xem bờ biển mờ dần ra khỏi tầm nhìn. Khi chúng tôi trở lại Labuan Bajo, việc neo đậu đã cảm thấy đột ngột—như bước ra khỏi một giấc mơ và vào giao thông. Nhưng tôi vẫn còn chiếc bình cà phê đầu tiên. Nó nằm trên bàn làm việc của tôi, bị nứt vỡ bây giờ, là bằng chứng rằng một số chuyến đi không thực sự kết thúc.
