Navila

पहली चीज़ जो मैंने महसूस की, वो थी एक गहरी शांति। चुप्पी नहीं—डेक पर टीक की चरचराहट थी, और लहरों का पतवार से टकराना भी—लेकिन वो शांति जो सिर्फ तभी आती है जब आप वाकई समुद्र के बीच में हों। दिन 1 की सुबह सूर्योदय से पहले मैं अपने केबिन की हल्की कॉटन रॉब में लिपटा हुआ बारी-बारी से डेक पर नंगे पैर आया। आसमान अभी भी नीला था जब गैली में रोशनी जली, और चालक दल के एक सदस्य ने मुझे सिरेमिक मग में कॉफी दी—कहीं भी प्लास्टिक नहीं। हम पहले से ही चल चुके थे, लाबुआन बाजो के घाटों को पीछे छोड़ते हुए, और हवा में नमक और डीजल-मुक्त सुबह की खुशबू थी।

दोपहर तक, हम केलोर में लंगर डाल चुके थे। मैंने द्वीप के तीर पर धीमे धारा के साथ बाहरी रीफ पर स्नॉर्कलिंग की। मैंने देखा—मैंग्रोव के बीच से दसियों हजार चमगादड़ चौड़े होते हुए सर्पिल में उड़ रहे थे। कोई टिप्पणी नहीं, कोई संगीत नहीं—बस पंखों की आवाज़ और हमारे मुंह से निकले धीमे ‘वाह’।

अंतिम दिन, तका मकास्सर साफ और शांत था। उच्च ज्वार पर हमने रेत के टापू पर स्नॉर्कलिंग की, फिर कनावा के लिए एक आखिरी तैराकी के लिए नाव चलाई। दोपहर 11 बजे तक हवा तेज हो गई, लेकिन नविला का 28 मीटर लंबा पतवार बिना झुके उसे काटता रहा। मैं डेक पर रहा, तटरेखा को क्षितिज में धुंधला होते देखते हुए। लाबुआन बाजो में डॉकिंग करना अचानक लगा—जैसे सपने से बाहर निकलकर ट्रैफ़िक में कदम रख दिया हो। लेकिन मेरे पास पहली सुबह की वो कॉफी की मग अभी भी है। वो मेरी मेज पर रखी है, अब थोड़ी टूटी हुई, लेकिन याद दिलाती है कि कुछ यात्राएं वाकई समाप्त नहीं होतीं।