Derya

पहली शाम ने मुझे सब कुछ बता दिया। जैसे ही सूरज केलोर की खड़ी छाया के पीछे डूब गया, चालक दल ने पिछले डेक पर भुनी मछली और पपीते का सलाद परोसा। मैं एक बर्तन वाले गद्दे पर घुटने टेके बैठा, हवा स्थिर थी, और एकमात्र आवाज़ चम्मच-कटोरे की हल्की टकराहट और दूर की रीफ पर लहरों की थी। उस यात्रा में हम सिर्फ छह थे—Derya की 13 मेहमान क्षमता से काफी कम—तो पूरी स्टारबोर्ड साइड मेरी अपनी लग रही थी। एकमात्र केबिन, जो पीछे की ओर छिपा हुआ था, में वायु सेवन के लिए झुके हुए वेंटिलेशन ग्रिल थे, जो शाम की हवा पकड़ते थे बिना निजीता खोए।

Derya 22 मीटर लंबी लकड़ी की फिनिसी है जिसे दिखावे के लिए नहीं, बल्कि काम के लिए बनाया गया है। सैलून कॉम्पैक्ट है लेकिन समझदारी से व्यवस्थित: भोजन के लिए तह वाली मेज, छत के पंखे जो वास्तव में हवा चलाते हैं, और बेंच सीटों के नीचे स्टोरेज कोठरियाँ। दूसरे दिन सुबह 5:30 बजे तक, चालक दल ने पिंक बीच से पैडर के लिए लगभग बिना आवाज किए एंकर बदल दिया था, इतनी सटीकता से कि सूर्योदय की तस्वीरें लेने के लिए बो बिल्कुल सही स्थिति में था और मेहमान नहीं जागे। मैंने देखा कि सुबह के समय वे हाथ के संकेतों का उपयोग करते थे—कोई चिल्लाहट नहीं, बस शांत समन्वय।

3D2N यात्रा की लय अच्छी तरह से समझी हुई लगी। पैडर की चढ़ाई के बाद, हमने मंटा पॉइंट पर लंबे समय तक स्नॉर्कलिंग की, जहाँ धारा ने हमें रीफ के किनारे के साथ धीरे से बहा दिया। एक मंटा ने करीब से चक्कर लगाया, उसका पंख मेरे फिन से एक मीटर के भीतर छू गया। Derya के चालक दल ने ड्रिफ्ट के बीच में रस्सी वाली सीढ़ी फेंक दी, ताकि हम लहरों से लड़े बिना जहाज पर चढ़ सकें। बाद में, कनावा में, उन्होंने दो रीफ के बीच रेत के चैनल में एंकर डाला, जिससे हम बिना नाव की छाया के आए बिना आगे-पीछे तैर सकें।

जो चीज़ खास थी वह लक्जरी नहीं थी, बल्कि ध्यान था। रसोइया याद रखता था कि कौन कॉफी काली पीता है। फर्स्ट मेट अपने ड्राई बैग में स्पेयर स्नॉर्कल स्ट्रैप रखता था। और जब दोपहर को सेबायुर से हवा तेज़ हो गई, तो कप्तान ने हेडिंग थोड़ा सा समायोजित कर दिया ताकि लहरें तिरछी आएँ और रोल कम हो। कालोंग में, हमने सुनडेक से चमगादड़ों को अंधेरे में घूमते हुए देखा, जबकि आकाश नीलम हो रहा था और हम तह किए गए सन पैड पर लेटे थे।

अंतिम सुबह, हम तका मकास्सर में एंकर किए। ज्वार कम होने पर रेत का बैर उभर आया, और Derya की छोटी डिंगी ने हमें अंदर ले जाया। कोई भागदौड़ नहीं, कोई भीड़ नहीं—बस घुटनों तक पानी में चलने का समय, जबकि छोटे केकड़े प्रवाल के टुकड़ों के बीच भाग रहे थे। वापस जहाज पर, चालक दल ने ताज़ा नारियल और तले केले परोसे, फिर लाबुआन बाजो की वापसी के लिए सामान समेटा। यह चमकीला नहीं था, लेकिन तंग, कुशल और द्वीपों की धड़कन के अनुरूप था।