About Derya
初日の夕暮れがすべてを物語っていた。ケラーの険しいシルエットの向こうに太陽が沈みゆくなか、船員たちが後部デッキにグリルした魚とパパイヤサラダを並べた。私はクッションの上にあぐらをかき、風は心地よく、聞こえるのはカトラリーのかすかな音と遠くのリーフに打ち寄せる波の音だけだった。その回の乗客はわずか6人——Deryaの13名定員を大きく下回っていたため、右舷側全体がまるで自分のもののように感じられた。船尾にひっそりと位置する唯一のキャビンには、夜風を取り込みつつもプライバシーを守れるよう角度がつけられた通気グリルが設けられていた。
Deryaは22メートルの無駄のない木製のphinisiで、派手さではなく実用性を重視して造られている。サロンは小ぶりだが、工夫されたレイアウトだ。食事用の折りたたみ式テーブル、実際に風を送る天井ファン、ベンチシート下の収納スペースがある。2日目朝5時30分には、船員たちはすでにピンクビーチからパダル島へと静かにアンカーを移動し、ゲストを起こさずに日の出の撮影に最適な位置に船首を向けていた。夜明けの移動中は声をかけず、合図だけで動き合う様子に感心した。
3日2夜の旅程は、洗練されたリズムを持っていた。パダル島のハイキングの後、マンタポイントで長いスノーケリングを楽しんだ。潮流がリーフの端に沿って私たちを優しく運んでくれる。1匹のマンタが近くを旋回し、翼の先が私のフィンから1メートルほどの距離を通過した。Deryaの船員たちはドリフト中にロープラダーを海に投げ入れ、波に逆らわず船に上がれるタイミングを的確に合わせてくれた。その後カナワ島では、2つのリーフの間の砂州にアンカーを下ろし、船影が頭上に来ないよう私たちが自由に行き来できる環境を整えてくれた。
際立っていたのは豪華さではなく、気配りだった。料理人は誰がブラックコーヒーを好むか覚えていた。1等航海士は乾燥バッグに予備のスノーケルストラップを忍ばせていた。そしてセバイユール沖で午後の風が強まると、船長は進行方向をわずかに調整し、波を斜めに受け流すことで船の横揺れを軽減した。カロンでは、サンデッキに腰を下ろし、折りたたんだ日よけマットに背中を預けながら、蝙蝠たちが闇へと螺旋を描いて消えていくのを見上げた。
最終日の朝、タカ・マカッサルにアンカーを下ろした。干潮時には砂州が姿を現し、Deryaの小型ダッキーが私たちを運んでくれた。急ぐことも、混雑もない。膝まである浅瀬を歩きながら、小さなカニがサンゴの破片の間を走り抜けるのをただ眺める時間があった。船に戻ると、船員たちが新鮮なココナッツと揚げバナナを出し、ラボアンバホへの帰路に備えて荷物を片付け始めた。派手さはないが、きっちりとしていて効率的。島々の鼓動に耳を澄ませた旅だった。
